Chondrus crispus

Chondrus crispus

Musgo de Irlanda o musgo carrageen (Chondrus crispus Stackhouse, 1797) es un alga roja perteneciente a la familia Gigartinaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, Reino Plantae, Subarign Biliphyta, Phylum Rhodophyta, Clase Florideophyceae, Sottoclasse Rhodymeniophycidae, Orden Gigartinales, Familia Gigartinacea y por lo tanto al Género Chondrus y a la Especie C. crispus.
Los términos son sinónimos:
– Fucus filiformis;
– Fucus crispus;
– Sphaerococcus norvegicus;
– Chondrus norvegicus;
– Halymenia platynus;
– Chondrus platynus;
– Polymorpha crispa.

Etimología –
El término Chondrus proviene del griego antiguo χόνδρος (khóndros, “cartílago”), debido a la sustancia gelatinosa que produce cuando se hierve este alga.
El epíteto específico crispus proviene de crujiente arrugado, arrugado: arrugado, rizado, rizado.

Distribución geográfica y hábitat –
Chondrus crispus es un alga roja muy extendida a lo largo de las costas de Irlanda y Gran Bretaña, pero también se encuentra en las costas de Islandia, las Islas Feroe, las costas occidentales del Mar Báltico y España. También se encuentra en las costas atlánticas de Canadá y Estados Unidos, mientras que la distribución fuera del Atlántico aún no se ha verificado.
Su hábitat es el de las aguas templadas de ambas costas atlánticas donde se desarrolla sobre la roca desde la zona intermareal intermedia hasta la zona submareal, hasta el fondo del océano. Es capaz de sobrevivir con un mínimo de luz solar.

Descripción –
El Musgo de Irlanda, conocido entre los consumidores como musgo de Iralnda, es un pequeño alga en forma de arbusto, con densas ramificaciones de color violeta rojizo que alcanzan los 15-30 cm de longitud, cubriendo las rocas cercanas a la costa donde el agua es bajo.

Cultivo –
Chondrus crispus tiene una alternancia de ciclo de vida común en muchas especies de algas. Las dos etapas distintas son la etapa de gametofito haploide sexual y la etapa de esporofito diploide asexual. Además, una tercera etapa, el carposporofito, se forma en el gametofito femenino después de la fertilización.
Los gametofitos masculinos y femeninos producen gametos que se fusionan para formar un carposporofito diploide, que forma carposporas, que se desarrollan en el esporofito. El esporofito luego se somete a meiosis para producir tetrasporas haploides (que pueden ser masculinas o femeninas) que se convierten en gametofitos. Los tres estadios (masculino, femenino y esporofito) son difíciles de distinguir cuando no son fértiles; sin embargo, los gametofitos a menudo muestran una iridiscencia azul.
Sus hojas se recolectan a mano hacia el final del verano evitando desprender la base de la planta anclada al fondo, para permitir que vuelva a crecer; Primero se lavan con agua salada para limpiarlos de la arena y luego se dejan secar al sol y al viento durante unos diez días, durante los cuales se decoloran y se vuelven de un blanco plateado.

Costumbres y tradiciones –
El Musgo de Irlanda, así como el agar-agar, se ha utilizado por sus propiedades espesantes, produciendo una gelatina más blanda que la obtenida del agar-agar y se utiliza para unir sopas, guisos, salsas y también como espesante y estabilizador de alimentos. (para helado) y para uso cosmético. En estos usos se indica con las abreviaturas: E407 o E407b.
Esta alga tiene un alto contenido en almidones, polisacáridos que le confieren su poder espesante; estos almidones se conocen como carragenanos.
Desde un punto de vista terapéutico, parece que el carragenano puede ser útil en el tratamiento de trastornos como disentería, infecciones del tracto urinario e infecciones pulmonares crónicas.
Además, la carragenina tiene propiedades purificantes y desintoxicantes, especialmente en el colon. El alga realiza esta función de depuración mecánica por arrastre gracias a la formación de una masa gelatinosa. Al mismo tiempo, los carragenanos (geles formados a partir de carragenanos) tienen propiedades quelantes, al igual que los alginatos de las algas pardas. A través de la quelación, los carragenanos son capaces de eliminar del organismo residuos químicos, metales pesados ​​y sustancias radiactivas.
Se dice que durante la Segunda Guerra Mundial cuando las poblaciones de las islas aledañas al Canal de la Mancha, al carecer de alimentos, consumían abundantes cantidades de este, se produjo una disminución en la frecuencia de resfriados e infecciones bronquiales.
Esta alga es rica en minerales, especialmente yodo y es una buena reserva de vitamina C. A diferencia del agar-agar, no se procesa, por lo que se debe utilizar una mayor cantidad proporcionalmente.

Método de preparación –
El Chondrus crispus, antes de cocinarlo, necesita una limpieza a fondo para eliminar los trozos de cáscara retenidos.
Por lo tanto, la preparación requiere primero un breve remojo en agua y luego una buena cocción para espesar; si la cocción es corta, se puede comer como cualquier otra verdura de la tierra.
Una bebida espesa, hecha con Chondrus crispus, limón y un edulcorante natural, se usó una vez como tónico para el sistema respiratorio.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados únicamente con fines informativos, no representan de ninguna manera una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.