Mapa geográfico de Angola

Mapa geográfico de Angola

Angola es un estado ubicado en la costa oeste del sur de África y, por extensión, es el séptimo estado africano. Además, con una superficie de 1.246.700 km², es el vigésimo tercer país más grande del mundo.
La capital es Luanda, que se encuentra en la costa en la parte noroeste del país.
Angola limita con la República Democrática del Congo al norte, Zambia al este, Namibia al sur y se enfrenta al Océano Atlántico al oeste.
Además, el enclave de Cabinda ubicado en la frontera entre la República Democrática del Congo y la República del Congo también pertenece al país.
Angola ha estado habitada desde la era del Paleolítico y ha albergado una gran variedad de grupos étnicos, tribus y reinos. El estado nacional de Angola se originó a partir de la colonización portuguesa, que comenzó con los asentamientos costeros y el comercio posterior establecido en el siglo XVI. En el siglo XIX, los colonos europeos comenzaron a establecerse en el interior. La colonia portuguesa que más tarde se convirtió en Angola no tuvo sus fronteras actuales hasta el siglo XX, debido a la resistencia de grupos como los Cuamato, los Kwanyama y los Bundas.
Es un estado altamente multiétnico, y la población de 25.8 millones de personas pertenece a diferentes grupos tribales, que se refieren a tradiciones distintas. La cultura angoleña refleja siglos de dominio portugués, particularmente en el idioma y la Iglesia Católica.
Desde el punto de vista morfológico, Angola es un país caracterizado por un cinturón de mesetas, el más grande de los cuales es el de Bié, que lo cruza de norte a sur. La altitud media es de entre 700 y 1000 m sobre el nivel del mar. En el lado occidental, la meseta está delimitada por una cresta montañosa que alcanza la altitud máxima con el Morro de Moco (2 620 m). En dirección a la costa, la escarpa es abrupta y desciende rápidamente hacia la estrecha franja de llanuras costeras, de 50 a 100 km de ancho.
En el lado este, hacia el interior del continente, las tierras altas se inclinan suavemente hacia la cuenca del Zambeze. El territorio se caracteriza por vastas sabanas, donde una gran parte de la población se concentra dada la riqueza de las tierras fértiles y las buenas condiciones climáticas. En la parte sureste hay un área árida hacia el desierto de Kalahari; Las excepciones son los valles de los ríos Cuando, Cunene y Cubango, a orillas de los cuales hay tierras cultivables o explotables para la reproducción. Otras montañas importantes son la Serra da neve (2.490 m) y la Serra chilengue.
Desde el punto de vista hidrográfico, los ríos principales son el M’Bridge y el Kwanza, que desembocan en el Océano Atlántico; Cuango y Cassai, que pagan hacia el norte hasta el río Congo.
Angola, a pesar de ser un país dentro del cinturón ecuatorial, gracias a la altitud, tiene un clima templado en general. Las temperaturas medias rondan la costa alrededor de 16 ° C en invierno y 21 ° C en verano. La lluvia no es fuerte, pero está bien distribuida (374 mm por año durante 31 días en el área de Luanda).
Desde un punto de vista ecológico, Angola tiene una red de áreas naturales protegidas que ocupan un área total de 87 000 km², que corresponde al 6.97% del área total del país.
Esta red incluye 8 parques nacionales, 1 parque natural regional, 2 reservas naturales integrales y 2 reservas naturales parciales.
El objetivo de esta red es salvaguardar el importante patrimonio de flora y fauna.
La larga guerra de Angola tuvo un efecto catastrófico en la vida silvestre del país. Hace cuarenta años, miles de animales deambulaban por los fértiles bosques de Quiçama.
Con los años, los animales han sido víctimas de minas antipersonal, cazadores furtivos que cazaban elefantes por marfil y lugareños que cazaban hambre.
Muchos animales fueron masacrados por el ejército del país, que utilizó helicópteros de baja altitud para expulsar a quienes se oponían.
La guerra civil entre el ejército y los rebeldes de Unity comenzó después de una lucha de 14 años por la independencia de Portugal, que se otorgó en 1975. La guerra, lamentablemente, costó la vida de más de un millón de personas y ha obligó a 2.5 millones de personas a huir de sus tierras.

Flora –
La sabana y los matorrales de la escarpa angoleña es una ecorregión de la ecozona afrotropical, definida por el WWF (código de ecorregión: AT1002), que ocupa la Gran Escarpa que separa la meseta centroafricana de la costa del Océano Atlántico.
Esta ecorregión tiene un paisaje bastante variado y, según el tipo de hábitat, se puede dividir en tres áreas. Al norte del río Cuanza hay un bosque de árboles altos rodeado de pastos altos, con áreas cubiertas de manglares y pantanos a lo largo de las orillas de los ríos, especialmente cerca de los estuarios. En altitudes más altas, en la ladera occidental de la Grande Scarpata hay parches de bosque nuboso, que albergan una gran variedad de plantas y animales endémicos. Finalmente, a lo largo de la franja costera y las laderas más bajas de la Gran Escarpada al sur de Cuanza hay arbustos secos y sabanas arboladas.
Las costas sur y central incluyen Welwitschia (Welwitschia mirabilis Hook.f.), una conífera primitiva. La sabana cubierta de hierba alrededor de Lobito incluye el baobab y las euforbias.
Las provincias de Huambo, Benguela y Huíla albergan bosques de montaña con una flora un tanto rara.
La sabana cubierta de hierba al norte incluye bosques de Miombo (palabra swahili utilizada para definir genéricamente plantas del género Brachystegia) y algunos bosques de hoja perenne.

Fauna –
En el pasado, los bosques eran el hogar de una gran variedad de mamíferos, como el elefante del bosque, el león y el guepardo, pero la caza incontrolada condujo a su desaparición. Entre los mamíferos que aún están presentes se encuentran el cefalófilo de dorso amarillo (Cephalophus silvicultor), el cefalófago de cara negra (Cephalophus nigrifrons), el cefalófo azul (Philantomba monticola) y especies más pequeñas como el pangolín arbóreo (Phataginus tricuspis), la anomalía de Beecroft y la ardilla gigante del bosque. Durante la estación seca, los animales se trasladan a las zonas aguas arriba más húmedas. Entre los grandes mamíferos, especialmente extendidos en los pastizales más áridos debajo, en lugar de en los bosques que se desarrollan en las crestas, están el antílope roano (Hippotragus equinus), el búfalo del bosque (Syncerus caffer nanus), el elefante de la sabana (Loxodonta africana), el redunca común (Redunca arundinum), el tragelafo rayado (Tragelaphus scriptus) y el eeland común (Taurotragus oryx).
Entre las especies endémicas de aves a lo largo de esta costa se encuentran el strigrigie de Francolino (Pternistis griseostriatus), el turaco de cresta roja (Tauraco erythrolophus), la pluma emplumada de Gabela (Prionops gabela), el octágono de ojos blancos (Platysteira albifrons), el papamoscas Pizarra de Angola (Melaenornis brunneus), Gabela akalat (Sheppardia gabela), Zorzal de Angola (Cossipha ansorgei), Beccolungo de Pulitzer (Macrosphenus pulitzeri), el obispo de espalda (Euplectes aureus), el teniendo del arbusto de Braun (Laniarius brauni), del arbusto de Gabela (Laniarius amboimensis), del arbusto de Monteiro (Malaconotus monteiri), también extendido en Camerún, el bulverde de cuello amarillo (Chlorocichla falkensteini) y la camarera de Hartert (Camaroptera harterti).
La franja costera también alberga dos reptiles endémicos, un geco (Hemidactylus bayonii) y un anfisbenida (Monopeltis luandae), y cuatro ranas endémicas (Hyperolius nasutus, Leptopelis jordani, Leptopelis marginatus y Amnirana parkeriana).
En el Parque Nacional de Quiçama, en el valle del río Kwanza, se están haciendo esfuerzos para reintroducir elefantes africanos, antílopes y otras especies que alguna vez recorrieron los 10 parques nacionales del país antes de la guerra civil. Quiçama cubre casi 10,000 km² aproximadamente a 75 kilómetros al sur de Luanda, la capital del país.
Desafortunadamente, se sabe poco sobre el estado de conservación de las aves en esta región debido a la guerra civil que se ha desatado en Angola en los últimos 27 años. La mayor diversidad de especies con población en riesgo se encuentra en la provincia de Cuanza Sul y, dada la incertidumbre sobre su estado actual, muchas de estas especies están clasificadas como amenazadas. Laniarius amboimensis es común y Malaconotus monteiri es bastante común en el bosque secundario degradado, los viejos cafetales y el bosque primario de Kumbira. Pulbzer Macrosphenus es bastante común en las altitudes más altas de Kumbira y en la densa maleza del bosque al oeste de Seles. Angolan Xenocopsychus ansorgei todavía se encuentra en las laderas rocosas sobre el bosque de Kumbira.

Guido Bissanti