Acalypha indica

Acalypha indica

La Cupamení de la India (Acalypha indica L.) es una especie herbácea perteneciente a la familia Euphorbiaceae.

Sistemático –
Desde un punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Euphorbiales, Familia Euphorbiaceae y, por lo tanto, al Género Acalypha y a la Especie A.indica.
Los términos son sinónimos:
– Acalypha bailloniana Müll.Arg.
– Acalypha canescens Benth., Nom. Nud.;
– Acalypha bailloniana Müll.Arg.
– Acalypha caroliniana Blanco, nom. illeg.;
– Acalypha chinensis Benth.
– Acalypha ciliata Benth., Nom. Nud.;
– Acalypha cupamenii Dragend.
– Acalypha decidua Forssk.
– Acalypha fimbriata Baill.
– Acalypha indica var. Baillonian (Müll.Arg.) Hutch.
– Acalypha indica var. mínimo (H.Keng) S.F.Huang y T.C.Huang;
– Acalypha mínimo H.Keng;
– Acalypha somalensis Pax;
– Acalypha somalium Müll.Arg.
– Acalypha spicata Forssk.
– Cupamenis indica (L.) Raf.
– Ricinocarpus baillonianus (Müll.Arg.) Kuntze;
– Ricinocarpus deciduus (Forssk.) Kuntze;
– Ricinocarpus indicus (L.) Kuntze.

Etimología –
El término Acalypha proviene del griego ἀκᾰλήφη acaléphe ortiga (del prefijo privativo α-, de καλóς calós hermoso, agradable y de ἀφή afé touch, contacto: no agradable al tacto), nombre utilizado por Hippocrates por la similitud con el género Parietaria.
El epíteto indica específico se ha atribuido al verdadero supuesto origen indio.

Distribución geográfica y hábitat –
La Cupamení de la India es una planta presente, con amplia distribución, en todos los trópicos de África, como en Nigeria y en las islas del Océano Índico.
También está presente en India, Sudeste de Asia, Yemen y Oceanía.
Esta planta crece en lugares creados por el hombre, en tierras abandonadas, bordes de carreteras, grietas de paredes, en laderas rocosas, bordes de bosques y orillas de ríos, donde prefiere lugares húmedos y sombreados, creciendo desde el nivel del mar hasta los 1350 m de altitud.

Descripción –
La Cupamení de la India es una planta herbácea anual que se puede reconocer por la envoltura en forma de copa que rodea las pequeñas flores de la inflorescencia y que, en condiciones favorables, puede crecer hasta 1,2 m, pero generalmente Sigue siendo más pequeño.
Las hojas son ovadas anchas en las dimensiones de 1.2 cm – 6.5 cm × 1 cm – 4 cm, con la base redondeada para ablandarse brevemente. El margen de la hoja tiene 5 costillas y está dentado con un ápice agudo u obtuso, con el pecíolo de 1,5-5,5 cm de largo.
Las flores femeninas, de color verde, ubicadas en la parte inferior, en posición axilar, de 2,5–6 cm de largo, monoicas, con un raquis que termina en una tapa trirradiada.
Las flores masculinas son pequeñas, de color blanco-verde, ubicadas en la parte superior y agrupadas y tienen anteras en forma de gusano.
El polen se redondea con un diámetro de aproximadamente 10-12 micras.

Cultivo –
La Acalypha indica es una planta espontánea que crece principalmente en el cinturón tropical que va de África a Oceanía y que aprovecha las áreas en las orillas de los humos o lagos y, en cualquier caso, en lugares húmedos y sombreados donde logró vegetar hasta un altitud de unos 1350 m snm.
Sin embargo, puede propagarse por semillas y no necesita cuidados especiales, excepto para encontrar siempre suficiente disponibilidad de agua y humedad.

Usos y Tradiciones –
La Cupamení de la India es una planta que, en los lugares donde crece, tiene muchos usos medicinales tradicionales.
En Madagascar, la planta machacada se usa contra los parásitos de la piel. En Mauricio, la savia de las hojas trituradas o la decocción de la planta, mezclada con sal, se usa para la sarna y otras enfermedades de la piel. En las Seychelles, se administra una infusión o decocción de raíz para el asma y también para limpiar el hígado y los riñones. La decocción de la raíz también se toma para combatir las lombrices intestinales y el dolor de estómago. La savia de la hoja también se toma como emético.
Una infusión de hojas también se toma como purgante y desparasitante en Madagascar. En África oriental, la savia de las hojas se usa para infecciones oculares y otros tratamientos.
Acalypha indica es una planta incluida en la farmacopea de la India como expectorante y para el tratamiento del asma y la neumonía. Anteriormente ya figuraba en la Farmacopea Británica.
Por lo tanto, esta planta también es muy popular en la medicina tradicional Tamil Siddha, ya que se cree que rejuvenece el cuerpo. La planta también se consumió como verdura en África e India, pero contiene varios alcaloides y cianuro de hidrógeno.
La ingestión de Acalypha indica puede provocar hemólisis en personas que padecen deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa.
Del análisis de los brotes en 100 g tenemos: agua 80 g, energía 269 kJ (64 kcal), proteínas 6,7 g, grasas 1,4 g, carbohidratos 6 g, fibras 2,3 g, Ca 667 mg, P 99 mg, Fe 17 mg y ácido ascórbico 147 mg.
La planta también contiene un glucósido cianogénico llamado acalyphin (un derivado de 3-cyanopyridone) y flavonoides. También se han aislado taninos, β-sitosterol, acalfamida, aurantiamida, succinimida y flindersina (un alcaloide de piranoquinolinona).
La Cupamení de la India también es conocida por la atracción que tienen sus raíces en los gatos domésticos que se sienten particularmente atraídos por ellos.
Los químicos que atraen a los gatos son los compuestos isidohidronepetalactona e isoiridomirmecina iridoide.

Método de preparación –
Con partes de Acalypha indica, se preparan decocciones y preparaciones, utilizadas en países donde crece la planta, en medicina tradicional.
La planta también se usa con fines alimenticios, como vegetales, pero debido a la presencia de algunos compuestos y alcaloides, no se recomienda su uso.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las Regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Salud de la farmacia del Señor, consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimúrgicos están indicados solo con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, no se acepta responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimenticios.