Hibiscus sabdariffa

Hibiscus sabdariffa

Karkadè o False Roselle (Hibiscus sabdariffa L.) es una especie herbácea perteneciente a la familia Malvacee.

Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, United Plantae, división Magnoliophyta, clase Magnoliopsida, orden Malvales, familia Malvaceae y, por lo tanto, al género Hibiscus y a la especie H. sabdariffa.

Etimología –
El término Hibiscus proviene del griego ιβίσκος ibískos, nombre de Althaea officinalis en Dioscórides (hibiscum en Virgil), una especie de la misma familia.
El epíteto específico sabdariffa es la latinización del nombre vernáculo en uso en el oeste de la India.

Distribución geográfica y hábitat –
Karkadè es una planta perenne, probablemente originaria de África occidental y extendida tanto en África como en Asia.
Hoy también se cultiva en otras áreas del mundo con un clima similar, a saber, América Central y Oceanía.

Descripción –
Hibiscus sabdariffa es una especie herbácea anual o perenne, con una parte basal leñosa, que crece hasta 2–2.5 m de altura.
Las hojas son profundamente lobuladas con tres a cinco lóbulos, de 8-15 cm de largo y dispuestos alternativamente en los tallos.
Las flores tienen un diámetro de 8-10 cm con un color que varía del blanco al amarillo pálido con una mancha roja oscura en la base de cada pétalo y tienen un cáliz carnoso robusto, rojo brillante, en la base, 1–2 cm de ancho que Crece hasta 3–3.5 cm mientras la fruta madura.
La floración es en el período de verano, alrededor de julio, y la maduración produce frutos rojos y jugosos en septiembre, un período en el que se cosechan.

Cultivo –
Para el cultivo de esta planta, tenga en cuenta que sufre el frío y necesita mucho sol. De hecho, es una planta originaria de los trópicos que resiste bien la humedad de las estaciones cálidas, pero tiene miedo al hielo y las heladas.
Karkadè tolera la lluvia, las temperaturas medias-altas y el viento bien; en su lugar, debe mantenerse limpio de malezas y fuera de áreas que tengan mucha sombra. Al mismo tiempo, sin embargo, no florece si las horas de luz son más de trece. Durante los meses de invierno, si desea tratar de mantenerlo durante más de un año, es bueno colocarlo en un lugar protegido.
Para el cultivo se adapta a muchos tipos de suelo, pero teniendo la posibilidad, se debe preferir un suelo rico en humus, y posiblemente compuesto de limo arenoso. El mejor momento para sembrar es la primera quincena de mayo.
Para la siembra (para Italia) esto debe hacerse en el período de mayo a junio, teniendo cuidado de dejar unos 60 cm entre cada muestra.
En cuanto a la fertilización, ocasionalmente se recomienda una ingesta de estiércol maduro. La planta no necesita ningún otro tratamiento específico y también resiste los numerosos parásitos que la atacan.
Para la polinización, recuerde que tiene flores hermafroditas y esto lo hacen insectos como las abejas.
El período de cosecha es en septiembre.

Usos y Tradiciones –
El karkadè o té de rosas es una planta que también se usa en la cocina, la medicina herbal y la medicina, pero se usa para la producción de fibra de rafia y como infusión.
De ella obtenemos, al secar las copas de flores, bebidas conocidas como carcadè y bissap.
Es conocido en todo el mundo con muchos nombres diferentes, incluyendo Roselle o Rosella fruit en los países anglosajones, y Karkadè en Egipto, Arabia Saudita y Sudán.
En la India, la planta se cultiva principalmente para la producción de fibras de rafia utilizadas en el cordaje, obtenidas de su tallo. La fibra se puede utilizar como sustituto del yute en la fabricación del lienzo. Se ha utilizado en medicina popular como diurético laxante y suave.
Las copas rojas de la planta se exportan cada vez más a los Estados Unidos y Europa, particularmente en Alemania, donde se usan como colorantes alimentarios. Se puede encontrar en mercados (como flores o almíbar) en lugares como Francia, donde hay comunidades de inmigrantes senegaleses.
Las hojas verdes se usan como una versión picante de las espinacas. Estos dan sabor al pescado senegalés y al plato de arroz thieboudienne. En Birmania, sus hojas verdes son el ingrediente principal del curry de chin baung kyaw.
Los brasileños atribuyen propiedades gástricas, emolientes y resolutivas a las raíces amargas.
En Italia, el cultivo no está muy extendido, a diferencia de otras especies como Hibiscus syriacus e Hibiscus rosa-sinensis, que son las preferidas para uso ornamental.

Modo de preparación
El Hibiscus sabdariffa es famoso en particular por la refrescante decocción obtenida de sus pétalos, o karkadè; Es una bebida refrescante con propiedades digestivas, diuréticas y vigorizantes. También tiene un ligero poder laxante. El color rojo rubí viene dado por los sépalos, también utilizados para obtener muchos productos: las mermeladas y las jaleas son particularmente fáciles de preparar, gracias a la alta presencia de ácido cítrico y pectina. Los sépalos son comestibles incluso crudos, y pueden enriquecer ensaladas y sopas. Recientemente, también se usa ampliamente como colorante alimentario.
Como, como se mencionó, tiene muchos usos herbales y medicinales, las poblaciones que lo cultivan le han dado muchas propiedades. En particular, se ha utilizado como remedio para la tos, fiebre, hipertensión, enfermedades cardíacas, dispepsia e incluso contra el cáncer. A nivel médico se ha demostrado que las hojas tienen propiedades emolientes. Los sépalos parecen ser útiles para muchos problemas relacionados con la sangre y la presión. Estudios recientes también han encontrado un poder antioxidante y diurético efectivo, así como una ayuda en la prevención de algunos síndromes metabólicos (relacionados con la obesidad y la resistencia a la insulina).
En la cocina, los brotes y las hojas jóvenes se pueden usar en la preparación de ensaladas. También las hojas se utilizan en la preparación de suplementos.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las Regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– Treben M., 2000. Salud de la farmacia del Señor, consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Atención: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimentarios están indicados solo con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, no se asume ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimenticios.