Ardea purpurea
Ardea purpurea
La garza imperial (Ardea purpurea Linnaeus, 1766) es un ave perteneciente a la familia Ardeidae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Animalia Kingdom, Subgenus Eumetazoa, Superphylum Deuterostomia, Phylum Chordata, Subphylum Vertebrata, Superclass Tetrapoda, Class Aves, Subclass Neornithes, Superorder Neognathae, Order Pelecaniformes, Family Ardeidae A. purpurea.
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes subespecies:
– Ardea purpurea purpurea Linnaeus, 1766 – ampliamente distribuida en Europa, Asia y África;
– Ardea purpurea bournei Naurois, 1966 – endémica de Cabo Verde;
– Ardea purpurea madagascariensis van Oort, 1910 – endémica de Madagascar;
– Ardea purpurea manilensis Meyen, 1834 – extendida desde el sudeste asiático hasta Filipinas e Indonesia.
Distribución geográfica y hábitat –
La garza imperial es una especie muy extendida en Eurasia, África e Indonesia.
En Europa, la distribución de esta ave se concentra principalmente en las regiones central y sur. En Italia, la especie está presente y anida regularmente en el valle del Po, desde los valles de Comacchio hasta la laguna de Venecia, desde Mantua hasta las principales zonas de cultivo de arroz de la llanura lombardo-piamontesa. También se observa en la llanura entre Florencia y Pistoia. En prevalencia es anidado y migratorio, mientras que nuestro país se elige solo ocasionalmente como un cuarto de invernada.
Su hábitat está representado por lagos de agua dulce, bordeados por juncos.
Descripción –
La Ardea purpurea es una garza bastante grande, con una envergadura que oscila entre 120 y 150 cm. La longitud total varía entre 80 y 90 cm y el peso entre 500 y 1400 g.
Esta especie es ligeramente más pequeña en tamaño que la garza real.
El cuello es largo y en forma de S marrón con una franja negra.
Se reconoce que tiene un importante y elegante mechón de plumas que desciende desde el pico hasta el cuello, con una notable variedad cromática que va del marrón al rojizo, con la parte central negruzca, como la cabeza y la parte superior del pico. Las partes inferiores aparecen de color negro parduzco, mientras que otras plumas doradas importantes emergen de la parte posterior.
La librea, durante el período de cortejo, adquiere un plumaje mucho más atractivo, especialmente por parte del cuello.
Biología –
La garza imperial es un ave que tiende a anidar en pequeños grupos, generalmente compuestos de dos o tres pares, a veces junto con otras especies (como la garza gris, la garza de cuadrado, la gran garza blanca o la garza nocturna). El período es entre finales de abril y principios de mayo.
Los nidos, que se construyen con juncos o ramas de árboles, generalmente se hacen dentro de cañaverales o entre otras plantas típicas de áreas húmedas, generalmente entre 0.5 y 1 m de la superficie del agua. , en la vegetación prostática del año anterior o en arbustos bajos, pero también se puede colocar en árboles a una distancia de hasta 25 m del suelo. Ambos socios tejen hábilmente matorrales y ramas, construyendo un espacioso nido.
La anidación se lleva a cabo entre abril y junio y la hembra pone 3-5 huevos de color verde con manchas azules. La única cría y eclosión anual es asíncrona. El período de incubación dura de 25 a 30 días y la parvada es de aproximadamente 45 a 50 días después de la eclosión.
Ambos padres cuidan de los pequeños al menos hasta que hayan aprendido a volar.
Rol Ecológico –
La Ardea purpurea vive exclusivamente en los cañaverales extendidos de áreas pantanosas con vegetación densa, un entorno al que se adapta perfectamente. Estacionado en árboles o en aguas abiertas, rara vez. Se alimenta principalmente de peces de hasta 20 cm de largo, pero también de ranas, sanguijuelas, pequeños mamíferos e insectos (larvas y adultos). Durante la cacería, explore densas cañas con pequeños estanques y zanjas, aceche en aguas poco profundas para golpear a la presa con un rápido avance del cuello.
Suele estar activo al atardecer y al amanecer y puede vivir incluso más de 20 años.
En Italia, la garza imperial es un criador, migrante habitual y visitante ocasional de invierno. Los movimientos migratorios tienen lugar entre agosto y mediados de noviembre y entre marzo y mayo.
Es una especie protegida según la ley 157/92. La principal amenaza es la destrucción de las cañas, pero también la intensificación agrícola, el uso de biocidas, hormonas y productos químicos, vertederos, recuperación y drenaje en general, el llenado de zanjas, canales, estanques, cuerpos de agua, pantanos o turberas, la ausencia de inundaciones, la reducción o pérdida de características específicas del hábitat y la reducción de la disponibilidad de presas (incluidas las canales) (por ejemplo, para las aves de rapiña)
Sistemática, hábitat, biología, papel ecológico …
Guido Bissanti
fuentes
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– C. Battisti, D. Taffon, F. Giucca, 2008. Atlas de aves reproductoras, Gangemi Editore, Roma.
– L. Svensson, K. Mullarney, D. Zetterstrom, 1999. Guía de las aves de Europa, el norte de África y el Cercano Oriente, Harper Collins Publisher, Reino Unido.