Carica pentagona

Carica pentagona

El Babaco (Carica × pentagona Heilborn) es probablemente un híbrido intergenérico entre Carica pubescens y Carica Stipulata, que pertenece a la familia de las Caricaceae.

Sistemática –
Desde el punto de vista sistemático, pertenece al dominio Eukaryota, United Plantae, Magnoliophyta Division, Magnoliopsida Class, Brassicales Order, Caricaceae Family y, por lo tanto, al Género Carica y la Especie C. × pentagona.
El término Vasconcellea × heilbornii es sinónimo.

Etimología –
El término Carica proviene del latín clásico, carĭca, higo de Caria y del griego antiguo Καρία Caría, en turco Kariye, en árabe karwija, perteneciente a Caria en Asia Menor, debido a la similitud de las hojas con esta planta. el epíteto pentagonal deriva del griego πέντε pénte five y del γωνία esquina de gonía: con cinco ángulos o aristas. El término Babaco proviene de una entrada de origen ecuatoriano.

Distribución geográfica y hábitat –
Babaco es una planta originaria de América del Sur (tierras altas de Ecuador) y también se cultiva en Australia, Nueva Zelanda y, en menor medida, en Italia. La planta prefiere ambientes con temperaturas entre 6 y 30 ° C, húmedas y con frecuentes lluvias. El suelo debe estar seco y libre de estancamiento del agua.

Descripción –
Carica × pentagona se clasifica como un arbusto herbáceo que puede alcanzar hasta 4-6 metros de altura, aunque en cultivos normalmente no supera los 2 metros.
La planta tiene hojas con 5 lóbulos, la central a su vez trilobulada, glabra, con pecíolo largo y estípulas de la base de la hoja espinosa. Los agujeros femeninos son solitarios, llevados por pedúnculos cortos, de color verdoso. Los machos en largos grupos pedunculados. Los frutos son elipsoides, con dimensiones de hasta 50 cm. de largo, con 5 lados prominentes; estas son de color amarillento, con carne blanca y pocas semillas o que faltan.
Es una planta de rápido crecimiento y hojas concentradas en la parte superior.

Cultivo –
Babaco es una planta que se multiplica fácilmente al cortar, ya que los frutos a menudo no tienen semillas. Necesita la humedad del suelo y la exposición más bien protegida del sol intenso. Su fruto es comestible y cultivado en muchas partes del mundo.
En Sicilia se cultiva bajo un invernadero frío. Es sensible a la salinidad del agua de riego. Las plantas se siembran en primavera y necesitan abundante riego y fertilización con fosfono-nitrógeno. La producción comienza a principios del verano y los frutos crecen durante el período otoño-invierno y, al comienzo de la primavera, entran en la fase de maduración, que dura de 3 a 4 meses.
En cuanto a los detalles de la técnica de cultivo, ver la siguiente hoja.

Usos y tradiciones –
La planta de Babaco, nativa de las selvas tropicales de montaña de los Andes bajos en Ecuador y Colombia, se ha cultivado con éxito en países con un clima similar al de Nueva Zelanda. Con precauciones especiales, se cultiva en las Islas del Canal, en el Reino Unido y también en Italia. La fruta es particularmente apreciada por la nutrición humana y recuerda, en su aspecto general, un melón blanco, pero con una sección típicamente pentagonal (similar a un pimiento).
Cuando está maduro, tiene un color verde veteado amarillo y un sabor que recuerda a la piña y la naranja; Puede alcanzar un peso de 2 kg. La cáscara es delgada y las semillas casi siempre faltan. A Al Babaco se le atribuyen propiedades antiinfecciosas y digestivas. Debido al alto contenido de vitamina C, es un excelente antioxidante y mejora el sistema inmunológico.
Los valores nutricionales de Babaco, que tienen un contenido bajo en calorías (solo 21 kcal por 100 g de producto) se deben principalmente al contenido de vitamina A, C y sales minerales (especialmente calcio, fósforo y hierro).

Modo de preparación –
La pulpa de la fruta de Babaco es subácida y refrescante y normalmente se consume fresca, pero también como jugo, compota y pasta de fruta.
La fruta se conserva muy bien y en la nevera durante mucho tiempo. Sin embargo, la pulpa de Babaco, que es bastante fibrosa, se consume mejor mezclada con limón y azúcar; Es muy refrescante, así como el sorbete y batido de Babaco hecho con limón, azúcar, agua y hielo agregados. Incluso la cáscara es comestible. Se puede consumir de forma natural en una ensalada de frutas con crema agregada o helado. La fruta también se puede comer sin madurar, sazonada con salsas como el curry o el charol, como guarnición para platos de carne.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas – Wikipedia, la enciclopedia libre – Treben M., 2000. Health from the Pharmacy of the Lord, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Publisher – Pignatti S., 1982. Flora d ‘Italia, Edagricole, Bolonia. – Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (editado por), 2005. Una lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.

Atención: las aplicaciones farmacéuticas y los usos alimentarios están indicados solo con fines informativos, no representan en modo alguno una receta médica; por lo tanto, no se acepta ninguna responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.