Furfural
Furfural
Furfural, también conocido como aldehído furílico o 2-furancarboxydehyde, es un compuesto heterocíclico con una fórmula bruta molecular: C5H4O2. El furfural es un líquido incoloro, volátil y químicamente inestable, ya que tiende a oxidarse y resinificarse.
El furfural es un producto de síntesis bioquímica que se encuentra en la naturaleza. Está contenida en algunos productos y, en relación con el peso de la sustancia seca, la encontramos en: mazorcas de maíz, 23.4%; cáscaras de avena, 22,3%; Orujo de oliva agotado, 16.0%; bagazo de caña de azúcar, 17.4%; bagazo de sorgo (Argelia), 15,9%; Cáscara de arroz, 11,4%.
En el proceso de extracción de pesca industrial, se alcanzan valores entre 55 y 65% del contenido analítico.
Dada la aplicación y el uso de furfural para diversas aplicaciones en este compuesto, se extrae de diversos productos o subproductos, como materias primas de desechos agrícolas; entre estos se puede extraer furfural de la cáscara de arroz y del orujo agotado con procesos de autoclave. Sin embargo, se han implementado otros procesos industriales para la extracción útil de furfural de otros productos.
Una de las aplicaciones principales y, por lo tanto, los usos de furfural es el que lo utiliza como un disolvente selectivo para aceites lubricantes en la industria petroquímica o como materia prima para resinas fenólicas de furfuril y otros productos químicos.
El primer uso en este sentido fue en la purificación de la colofonia. Los productos oscuros, y por lo tanto no muy valiosos, se disuelven en gasolina y se tratan con furfural. Por calentamiento, se obtiene una solución homogénea, que por enfriamiento se divide en dos capas; En la capa de furfurol están contenidas las sustancias colorantes. La solución superior, que separa el solvente por destilación, proporciona un producto mucho más claro y precioso que el original.
Más recientemente, el furfural también se ha utilizado en el tratamiento de otras fracciones de aceite, por ejemplo, para purificar productos destinados a potenciar plantas de craqueo.
En la última guerra, se utilizó furfural para la producción de caucho sintético a base de butadieno. De hecho, el butadieno puede producirse mediante el craqueo de gases de refinería que contienen hidrocarburos de 4 carbonos. Sin embargo, para la transformación en caucho sintético es necesario tener butadieno con 98.5 98 99.5% de pureza. En el craqueo, por otro lado, los butilenos se forman junto con el butadieno, que son difíciles de eliminar; Sin embargo, la separación se puede hacer con bastante facilidad realizando una destilación fraccionada de la mezcla en una columna de rectificación en la que el furfural que actúa como un disolvente selectivo se introduce desde arriba y cambia apreciablemente la volatilidad relativa de los componentes.
El furfural también se utiliza, debido a sus propiedades solventes, en el tratamiento de semi-secado o secado de aceites vegetales. De hecho, al tratar las soluciones de dichos aceites en gasolina con furfural, los glicéridos de los ácidos que contienen dos o más dobles enlaces se extraen preferiblemente. Por lo tanto, un aceite semisecado se puede dividir en dos fracciones que consisten en un aceite secante y un aceite no secante respectivamente.
Finalmente, debido a su alto poder de solvencia, el furfural también se usa como «removedor de pintura» para eliminar las capas viejas de pintura.
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