Cultivo y propiedades del abeto blanco
Cultivo y propiedades del abeto blanco
El abeto blanco (Abies alba Mill., 1759), comúnmente llamado también el abezzo o avezzo, es una especie típica de las áreas montañosas y forestales del hemisferio norte. El abeto blanco es un árbol de hoja perenne, monoico y majestuoso, esbelto y de larga vida, y dado también su notable altura (en promedio 30 metros, algunos ejemplares pueden superar los 50 metros), es apodado «el príncipe de los bosques».
Vive en altitudes entre 500 y 1.900 metros y puede superar los seiscientos años de edad.
De las semillas de esta planta obtenemos el aceite de abeto, que encuentra muchos usos, con las siguientes características:
Número de yodo: 120 a 160
número de saponificación: 190 a 195
índice de refracción a 40º: 1,472
Número Reichert-Meisl: de 1 a 2
peso específico: de 0.921 a 0.931
Durante los últimos años, el abeto blanco ha sufrido una disminución en el número. Por ejemplo, en 15 años, en la meseta suiza, el abeto blanco cayó aproximadamente un 11% y hasta 2004 representa solo el 13% de los árboles, una cifra significativamente inferior al 37% de la picea más extendida. Esta disminución se debe en gran parte a la acción antrópica que, en la mayoría de los casos, ha perjudicado a esta conífera a favor de otras plantas, especialmente el haya. No subestime el corte de plantas jóvenes para usar como árbol de Navidad.
Los principales usos del abeto plateado son los relacionados con la madera, que es ligera, bastante tierna, de color claro con vetas rojizas; considerado cualitativamente inferior al de abeto, sin embargo es ampliamente utilizado por las fábricas de papel para obtener celulosa a través del proceso de sulfito y carpintería, donde se utiliza para diversas construcciones tanto para interiores como para exteriores, a pesar de ser bastante vulnerable a gusanos y agentes atmosféricos.
Otros usos interesantes son los relacionados con los brotes, que se cosechan en primavera y que contienen un aceite y un glucósido, llamado piceína, que los hace balsámicos, con propiedades inflamatorias, antirreumáticas y diuréticas. La decocción de las gemas unidas es muy útil para tratar problemas respiratorios para la actividad antiséptica y expectorante.
Este aceite se utiliza para aromatizar productos de baño y masajes tonificantes. En la antigüedad, las hojas, ricas en provitamina A, también se usaban para tratar enfermedades oculares. Otro uso interesante es el de la esencia de trementina que se obtiene de la madera y las hojas; esto se usa en medicina y medicina veterinaria para rasgaduras y hematomas gracias a sus propiedades antisépticas y antirreumáticas.
Es una especie que se usa como árbol de Navidad en Europa central.
Para su cultivo, recuerde que el abeto blanco prefiere un clima de montaña con temperaturas particularmente bajas (-25 ° C), muy resistente al viento y al clima y también tolera las condiciones de sombra (sciafilia). El abeto blanco es sensible a las heladas tardías y por esta razón no desciende a los valles, donde este fenómeno ocurre con mayor frecuencia. La precipitación óptima es de alrededor de 1500-2000 mm / año con mucha humedad. Prefiere los suelos silíceos frescos y profundos, es capaz de superar períodos de sequía, pero no le gusta el agua estancada que causa la putrefacción del sistema radicular.