América del Sur

América del Sur

Centroamérica

TERRITORIO
En estrictamente geológica, América Central Limita al norte del istmo de Tehuantepec en el sur de México, y al sur con la cuenca de los ríos Atrato y Tuiria.
Desde el punto de vista geológico, Centroamérica es una de las más inestables de la corteza terrestre y está situado en el borde sur de la Placa del Caribe (véase Tectónica de placas). Desde el Mioceno, hace unos 25 millones de años, el hundimiento de la corteza oceánica por debajo del margen determinado el levantamiento y la aparición de la primera placa formando una península y el archipiélago una que, en los últimos tiempos, se unieron en un istmo . Durante el mismo período se produjeron violentos terremotos y erupciones volcánicas que siguen afectando a la región y han creado un paisaje salpicado de majestuosos conos producidos por las erupciones de ceniza y lava, y hermosos lagos que se formaron en los cráteres (calderas).
El territorio de Centroamérica es en gran medida una región montañosa amargo caracteriza por la presencia de numerosos volcanes, en su mayoría inactivos, algunos de los cuales tienen más de 4000 m sobre el nivel del mar.
Las únicas áreas planas están representados por una estrecha franja a lo largo del Océano Pacífico desde la que se elevan abruptamente inclinadas colinas del otro lado de la llanura más amplia bañada por el Mar Caribe. Los dos pasos principales que conectan las laderas de las montañas a través de las tierras altas de América Central y se puede encontrar en Nicaragua respectivamente (desde la desembocadura del río San Juan hasta el lago Nicaragua) y Panamá (a lo largo del canal del mismo nombre).FLORA Y FAUNA
Centroamérica es rica en vegetación. Dominante es la selva donde, a menor altitud a 1000 m, crecen exuberantes palmeras, helechos, lianas y epífitas, debido a la lluvia y humedad altas de la región. En altitudes entre los 1000 y 1600 m crecen bosques de pinos y robles similares a los de las tierras altas mexicanas. Las regiones más altas de Guatemala y Costa Rica tienen una vegetación herbácea y en las zonas no expuestas a los vientos alisios predominan rasgos de monte y la sabana.La fauna tiene afinidades con la de América del Sur e incluye pecaríes y zarigüeyas, así como el jaguar, el ocelote, jaguarundi (Felis yagouaroundi) y el tigrillo (Felis wiedii), perteneciente a la familia Felidae, armadillos, osos hormigueros y los perezosos. Los pumas, zorros grises y los coyotes son originarias de América del Norte, como los ciervos. El manatí grande, que se alimenta de plantas acuáticas, sobrevive en las lagunas aisladas de las regiones orientales, se caza para la alimentación como una especie de tortuga marina de gran tamaño (Chelonia mydas) y la iguana. Hay numerosas especies de reptiles, incluyendo la boa constrictor y una Lachesis especies particularmente venenoso,. Loros, quetzales (Pharomachrus mocinno) y tucanes son especies muy comunes en la región. Varía también el pescado, entre los que señala el tiburón del lago de Nicaragua.

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TERRITORIO
El territorio del continente se puede dividir en tres regiones físicas: los Andes, los llanos centrales y las tierras altas del este. Los Andes se elevan abruptamente desde las costas del noroeste y oeste del continente y forman una sola cadena en el norte de Venezuela ya lo largo de gran parte del sur de Chile y Argentina, mientras que el centro se divide en dos o tres cadenas paralelas llamadas cordilleras españolas (cordilleras ). Entre los numerosos picos más de 5000 m sobre el nivel del mar, hay muchos volcanes activos situados en el sur-centro de Chile, Perú, en el sur de Bolivia y Ecuador.

Las tierras altas extensiones de Guyana hacia el norte-este y Brasil por el este son placas onduladas, amplios y mesas altas. Las juntas son más altos y menos extensa en las tierras altas de Guyana, mientras que la meseta de Brasil alcanza las mayores alturas en las montañas a lo largo de la costa este. Los suelos de estas mesetas son generalmente pobres, pero en muchos valles el suelo es fecundada por la presencia de rocas basálticas. La meseta de la Patagonia es menor y relativamente plana, aquí la explotación de la tierra fértil se ve obstaculizada por las condiciones meteorológicas difíciles.

Al norte del continente se encuentra la zona plana de la cuenca del Orinoco, que incluye los llanos – una región de planicies aluviales bajas y mesas – y un extenso sistema de valles que convergen en el Amazonas entre los ríos Caquetá y Madeira. La cuenca del Amazonas tiene un territorio suavemente ondulado. Más al sur se encuentran los valles poco profundos y llanuras del Gran Chaco y la Pampa que se mezclan en las llanuras aluviales y los ríos Paraguay y Paraná pantanosas.

FLORA
La vegetación de América del Sur varía según las diferentes regiones climáticas. Las áreas de los trópicos tienen una cubierta densa de la selva o selva. Esta región, la más grande del mundo, cubre la mayor parte del cinturón ecuatorial, incluyendo las áreas costeras de Brasil y las faldas de los Andes, y está lleno de plantas tropicales de árboles de madera dura, palmas, helechos arborescentes, bambú y vides. En las zonas con sequía de invierno, sobre todo a lo largo de la costa de Venezuela, en el noreste de Brasil y el Gran Chaco, son bosques ralos y matorrales. Entre estas áreas más secas y selvas aparecer vegetación herbácea alta (sabanas, o campos) y bosque mixto en pastizales (campos cerrados). En el sur de Brasil ya lo largo de las laderas de los Andes crecer y bosques caducifolios semidecidui. El Gran Chaco se caracteriza por llanuras cubiertas de hierba y arbustos de monte bajo, mientras que el plano Pampas de Argentina tienen vastas llanuras centrales. Hacia el sur una zona de estepa y matorrales (aguas arriba) marca la transición hacia el matorral bajo y vegetación herbácea que caracteriza a la región parte más seco y más frío de la Patagonia. A lo largo de la costa del Pacífico, hacia el norte, el bosque deja paso a los bosques dispersos, arbustos y praderas del centro de Chile, y finalmente a la vegetación de matorral y desierto que prevalece en el norte del Perú y en las zonas más altas de las laderas montañosas .

FAUNA
América del Sur, América Central, las llanuras de México y las Indias Occidentales pertenecen a una sola región zoogeográfica, usualmente llamada la región Neotropical. La fauna se caracteriza por una gran variedad de especies que sólo se encuentran en este continente y que incluye monos, vampiros y muchos roedores. En la región de una única especie de oso y vive una especie de camélido, llama. Características del continente también son la vicuña, la alpaca, el jaguar, pecarí, el oso hormiguero gigante y el coatí. En cuanto a las aves, muchas son las familias de aves neotropicales y marinos, así como los de colibríes o picaflores-(500 especies), el thraupidi y ara. Entre las aves más grandes incluyen ñandúes, cóndores y flamencos. Entre los reptiles se encuentran boas y anacondas, iguanas, caimanes y cocodrilos. De las diversas especies y un gran número son peces de agua dulce, insectos e invertebrados. Las islas Galápagos son famosas como hábitat de las grandes tortugas y otros reptiles, y aves que sólo se encuentran en este archipiélago.

Guido Bissanti