Mapa geográfico de Oceanía

Mapa geográfico de Oceanía

Con Oceanía significa el continente incluyendo la Polinesia, Melanesia, Micronesia, Australia y Nueva Zelanda; Oceanía es sinónimo de la marca nuevo continente, cuyo nombre deriva del hecho de que, excepto en la Antártida, fue el último en ser descubierto por los europeos.

En sentido estricto, Oceanía es un término utilizado para designar el conjunto de la Polinesia, Melanesia y Micronesia, una subdivisión no científica adoptado por Jules Dumont d’Urville en 1831. Debe su nombre de la palabra griega Okeanos, océano ωκεανός.
La división tradicional de Oceanía, también usado por la ONU para dividir el mundo en las macro-regiones, luego dividir el continente:

Australia y Nueva Zelanda
micronesia
melanesia
Polinesia
Los geógrafos y lingüistas prefieren utilizar una división en dos regiones identificadas de acuerdo a criterios geográficos, botánicos, zoológicos, culturales y lingüísticas.

Estas dos áreas son:

* Cerca de Oceanía, que incluye Australia, la isla de Nueva Guinea y las islas cercanas, y las Islas Salomón.

Oceanía ahora, incluyendo la Polinesia, Micronesia y Melanesia, con la excepción de Salomón [y Nueva Zelanda?]
Oceanía es el más pequeño de los continentes a tierra firme, y el último, pero por la población, después de la Antártida, con cerca de 30 millones de habitantes.
Las principales cordilleras Oceanía se encuentran en las tres islas principales del archipiélago, en el continente.
La cadena que llega a las elevaciones más altas es el de Nueva Guinea. Incluye los picos más altos en el continente: Puncak Jaya o Carsztens (4.884 m). y el monte Wilhelm (4,509 m).
Luego vienen los nuevos Alpes Zelanda, que se ejecutan las dos islas del archipiélago. El pico más alto de esta cadena es Monte Cook o Aoraki (3764 m) en la Isla Sur.
Por último, están los Alpes Australianos, bordeando la costa este. Ellos sólo alcanzan un promedio de 2,228 m (Monte Kosciuszko en la Nueva Gales del Sur). Hay que señalar que incluso las montañas aisladas y masiva presentes en las islas más pequeñas pueden alcanzar grandes alturas. Por ejemplo, el volcán Mauna Kea, Isla de Hawai alcanza 4205 metros.

Guido Bissanti