Rol ecológico de las medusas
Rol ecológico de las medusas
Las medusas son animales planctónicos, principalmente marinos, pertenecientes al filo Cnidarios.
Estos seres vivos se encuentran entre los primeros organismos pluricelulares que poblaron nuestro planeta, desempeñando, como todas las demás especies, un papel ecológico muy importante.
Las medusas cumplen, entre otros roles, el de «filtro» del océano y participan en la biodiversidad marina, ayudando a equilibrar las cadenas alimentarias.
Las medusas se alimentan de algas, fitoplancton, copépodos y gambas, produciendo luego estiércol que cae al fondo, contribuyendo así a la metabolización de la materia orgánica de los mares.
De hecho, las medusas son muy voraces, transformando todos los elementos nutritivos en una masa gelatinosa que muchos animales no aprecian, pero que se convierte en alimento para otros organismos.
Recordamos también que algunos tipos de medusas son un alimento muy popular en Asia y, por tanto, su destrucción perjudica una parte de la alimentación de algunos pueblos.
Según una investigación reciente publicada por Mario Lebrato del Instituto Leibniz de Ciencias Marinas (Alemania) y Daniel O. B. Jones del Centro Nacional de Oceanografía (Reino Unido), las medusas también juegan un papel importante en el ciclo del carbono, en particular en relación con el problema del calentamiento global. Según este estudio, las medusas secuestran grandes cantidades de carbono, alimentando la bomba biológica que lo elimina de la atmósfera.
Las medusas, entre las diversas tareas ecológicas, también favorecen la oxigenación de las aguas.
En los últimos tiempos, debido al aumento de la temperatura del mar, solemos notar más medusas lo que lleva a algunos bañistas a realizar auténticas ejecuciones masivas.
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Durante la temporada estival, por desgracia, son numerosos los bañistas que, quizás sin ser conscientes de los daños que provocan, se esfuerzan al máximo por sacar del agua grandes cantidades de medusas y depositarlas en la arena.
Por lo tanto, cuando te encuentres con una medusa o entres en contacto, no la recojas para sacarla del agua y dejarla seca en la orilla, esto no solo es una acción injustificada y dañina, sino que también está penada por la ley de conformidad con artículo 544 ter. del Código Penal sobre el maltrato de animales.
También recuerda a otros bañistas que veas haciendo estas cosas.
Esta es una acción que denota, contrariamente a la creencia popular, la mala cultura ecológica de muchas personas; entre otras cosas, si te encuentras con una medusa mientras nadas, puedes observarla de forma segura con una máscara y un snorkel, de lo contrario, si te intimidas, trata de no acercarte demasiado y muévete teniendo en cuenta la presencia de corrientes que podrían empujar las medusas hacia ti, teniendo cuidado de advertir a los demás bañistas.
Tenemos un largo camino por recorrer para vivir juntos en paz en este planeta; muchas veces asumimos una actitud que responde sólo a nuestra comodidad (la de los bañistas que no entienden que no somos los únicos dueños del mundo).
La ecología no es solo un estudio científico sino el descubrimiento de que en todo el ciclo de la vida existe una ética de la que nadie puede escapar.
Guido Bissanti