Arenga undulatifolia
Arenga undulatifolia
La arenga de hoja ondulada (Arenga undulatifolia Becc., 1886) es una especie arbórea perteneciente a la familia Arecaceae.
Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
Dominio eucariota,
Reino plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Liliopsida,
Orden arecales,
Familia de las arecáceas,
Género Arenga,
Especie A. undulatifolia.
Los términos son sinónimos:
– Arenga ambong Becc.;
– Saguerus undulatifolius (Becc.) Kuntze.
Etimología –
El término Arenga proviene de aren(g), el nombre vernáculo malayo de una palmera perteneciente a este género.
El epíteto específico de undulatifolia es la combinación de los términos latinos undulatus, a, um, es decir, ondulado y folium, es decir, hoja, en referencia a las pínnulas de las hojas que tienen bordes ondulados.
Distribución Geográfica y Hábitat –
La Arenga undulatifolia es una palmera originaria de Borneo, Filipinas (Isla de Palawan) e Indonesia (Isla de Sulawesi) y presente en el sudeste asiático: Malasia, Indonesia, Filipinas.
Su hábitat es el de la selva tropical primaria, rara vez en áreas de crecimiento secundario, a altitudes de hasta 1.500 metros, donde crece principalmente en suelos calcáreos a lo largo de las orillas de los cursos de agua.
Descripción –
La Arenga undulatifolia es una palmera monoica, monocárpica, cespitosa, que a veces aparece solitaria, con tallos de 3-5 m de altura, aunque en cultivación suelen quedar más bajos.
En general, la planta puede alcanzar hasta 9 m de altura.
El tronco está cubierto por una alfombra de fibra oscura que se cae cuando está casi madura. La fibra caída deja una suave cicatriz anular de color verde oscuro en el tronco.
Las hojas son grandes (hasta 3 m de largo) con folíolos (45 – 60 cm de largo) ampliamente espaciados. Los folíolos son ondulados en los bordes, de color verde oscuro por encima y plateado por debajo. El tallo de la hoja es corto y grueso.
Las inflorescencias emergen de la base de las hojas y suelen estar ocultas por el follaje. Estos son ramificados, inicialmente erectos y luego péndulos, que dan solo flores masculinas o femeninas, pero siempre en la misma planta.
Las flores masculinas tienen un color que va del amarillo al naranja y al marrón, y tienen un intenso olor especiado.
La diminuta flor femenina es de color blanco verdoso.
Los frutos son globosos, de 3-4 cm de diámetro; tienen un color marrón cuando están maduros. La pulpa contiene sustancias irritantes, por lo que debe manipularse con precaución, posiblemente con guantes.
Los frutos contienen 3 semillas y una pulpa cáustica.
Cultivo –
Arenga undulatifolia es una palma de hoja perenne que se cosecha de la naturaleza para uso local como alimento y fuente de materiales. Además, cabe recordar que todas las especies de este género tienen valor ornamental reconocido o potencial.
En lo que respecta al cultivo, se informa que los tallos individuales no florecen hasta que están maduros. De cada nudo en el tallo se produce un brote floral, comenzando en el nudo en la parte superior de la planta y bajando hasta la base. El crecimiento vegetativo cesa cuando se produce el primer brote floral y el tallo muere una vez que se han producido flores en el nudo basal (monocárpico).
Las especies de tallos múltiples generalmente producen tallos nuevos y, por lo tanto, la planta no muere cuando mueren los tallos individuales.
Para su cultivo es una palmera que necesita de grandes espacios para sacar a relucir al máximo sus características, y quizás también por eso es relativamente poco común fuera de sus lugares de origen.
La planta puede ser cultivada en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo, con temperaturas mínimas generalmente superiores a 16-18 ºC, aunque puede soportar descensos aislados de temperatura hasta 0 ºC por brevísimo tiempo, aunque con daños en el follaje.
Se debe colocar en pleno sol, o en ligera sombra, sobre suelos bien drenados, ricos en materia orgánica.
La planta se propaga por semilla; desde la germinación se forma una raíz profunda antes de que la plántula emerja por encima del nivel del suelo; por esta razón la semilla debe sembrarse en recipientes simples y profundos. Se recomienda remojar previamente la semilla durante 24 horas en agua tibia antes de sembrar. Pueden pasar de 3 a 6 meses o más antes de que se vean signos de crecimiento por encima del nivel del suelo.
En general, las semillas frescas germinan en 4-10 semanas a una temperatura de 24-28 °C, el crecimiento es relativamente rápido en las mejores condiciones de cultivo.
Usi e Tradizioni –
Arenga undulatifolia è conosciuta col alcuni nomi locali come: aren gelora, kabun jaka (in malese).
Questa palma è una delle palme più ornamentali, sia per le grandi foglie ondulate che per il contrasto di colore tra la pagina inferiore biancastra e quella superiore verde scuro con riflessi metallici bluastri che il minimo vento rende ancor più evidente.
La pianta nelle aree di origine ha però usi per lo più alimentari mentre non sono noti impieghi medicinali.
Il midollo della pianta è stato, soprattutto in passato, una importante fonte di carboidrati (sago) per alcune popolazioni indigene, soprattutto in tempi di carestia; questo veniva cucinato con carne ed è considerato una prelibatezza e degno di figurare nei pranzi delle più importanti festività o cerimonie.
Gli indigeni dell’isola di Palawan, nelle Filippine, usavano le radici di questa palma, impiegate come corde per quello che era il loro strumento musicale più popolare.
Per quanto riguarda il frutto si ricorda che, come per altre specie del genere, è velenoso e talvolta è stato usato in modo criminale.
Il mesocarpo carnoso dei frutti di solito contiene molti cristalli di ossalato, rendendo la polpa immangiabile.
Il germoglio apicale (noto come «cuore di palma») come detto, invece, è commestibile e viene utilizzato anche come verdura.
Tuttavia, il consumo di grandi quantità di gemme è sconsigliato poiché, in alcune specie (soprattutto Arenga tremula) possono provocare effetti tossici.
La raccolta del germoglio apicale, inoltre, porta anche alla morte del singolo fusto, in quanto non è in grado di produrre germogli laterali.
Tra gli altri usi si riporta che le foglie sono usate per la paglia e per il lavoro in vimini.
I piccioli e le nervature centrali sono usati per fare frecce per cerbottane.
I tappi per i dardi della cerbottana sono fatti dal midollo del picciolo.
Método de preparación –
La Arenga undulatifolia es una palmera con gran potencial como planta ornamental, sin embargo, en los lugares donde crece espontáneamente o se cultiva se utiliza para suplir, como se mencionó, algunos materiales o como planta alimenticia.
La médula todavía se cocina como verdura o como condimento para la carne; en las zonas de origen se considera un manjar.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://eol.org/pages/1136053
– https://medialib.naturalis.nl/file/id/L.1410342/format/large
Atención: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, de ninguna manera representan una prescripción médica; por lo tanto, declinamos toda responsabilidad por su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.