Adenanthera pavonina

Adenanthera pavonina

El coralitos de Cuba (Adenanthera pavonina L.) es una especie arbórea perteneciente a la familia Fabaceae.

Sistemática –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
división Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
orden fabales,
familia de las fabáceas,
Subfamilia Caesalpinioideae
Género Adenanthera,
Especie A. pavonina.
Los términos son sinónimos:
– Adenanthera gersenii Scheff.;
– Adenanthera polita Miq.;
– Corallaria parvifolia Rumph..
Dentro de esta especie se reconocen las siguientes variedades:
– Adenanthera pavonina var. luteosemiralis (G.A.Fu & Y.K.Yang) X.Y.Zhu;
– Adenanthera pavonina var. pavonina.

Etimología –
El término Adenanthera proviene del griego «aden» que significa «glándula» y «anthera» que significa «anteridios» o «partes masculinas de las flores». Esta referencia está ligada a las características botánicas de la planta.
El epíteto específico pavonina proviene del latín «pavoninus» que significa «de pavo real» o «que concierne al pavo real». Este término está asociado con el color de las semillas de la planta, que se asemejan a las plumas del pavo real. Las semillas son de color rojo intenso y brillantes, similares a las plumas de un pavo real.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Adenanthera pavonina es una planta leguminosa originaria del sudeste asiático y Australia (Territorio del Norte y Queensland), Bangladesh, Camboya, China, India, Indonesia, Islas Salomón, Laos, Malasia, Myanmar, Papua Nueva Guinea, Sri Lanka y Vietnam, donde crece en bosques en áreas caracterizadas por clima tropical húmedo o monzónico.
También la planta es común en los trópicos del viejo mundo. También se ha introducido en los siguientes países de las Américas: Brasil, especialmente en la vegetación de Caatinga; Costa Rica, Maldivas, Honduras, Cuba, Jamaica, Puerto Rico, Trinidad, Tobago, Venezuela y Estados Unidos, especialmente en el sur de Florida.
Su hábitat original es el de los bosques caducifolios de baja altitud tanto en formaciones primarias como secundarias, a veces en suelos calcáreos.

Descripción –
Adenanthera pavonina L. es una leguminosa arbórea de hasta unos 15 – 20 m de altura.
Tiene una copa extendida y un tronco de hasta unos 45 cm de diámetro.
La corteza es de color grisáceo a marrón oscuro, lisa, y se agrieta ligeramente con la edad.
Tiene hojas alternas, bipinnadas, de 30-50 cm de largo, con 2-6 pares de aletas opuestas, de 7-12 cm de largo, portando 5-15 pares de folíolos sésiles, alternas, oblongo-ovadas, de 1,5-4,5 cm de largo y 0,5-2,5 cm de ancho, de color verde claro.
Las inflorescencias son racemosas axilares y terminales, de 8-20 cm de largo, con flores diminutas.
Las flores son ligeramente perfumadas, de color blanco crema o amarillo pálido, con tendencia al naranja, con cáliz acampanado con 5 dientes y 5 pétalos oblongos de cerca 0,3 cm de largo, unidos en la base, y 10 estambres provistos de anteras. con una diminuta glándula caducifolia en el ápice.
Los frutos son legumbres curvas, dehiscentes, de color pardo oscuro, de 10-22 cm de largo y 1-2 cm de ancho, que se abren en su madurez en dos valvas torcidas que permanecen largo tiempo en la planta, conteniendo 8-12 semillas lenticulares de 0,7 – 0,9 cm de diámetro, duro, escarlata a rojo ladrillo, brillante, dispersado por pájaros.
Las semillas son bastante uniformes y tradicionalmente los boticarios y orfebres las usaban como pesas; cada semilla pesaba casi 4 granos (0,25 g).

Cultivo –
Adenanthera pavonina es un árbol caducifolio de crecimiento muy rápido.
El árbol se cultiva extensamente en los trópicos para una variedad de usos; es una planta muy ornamental con flores aromáticas y cremosas, a menudo se cultiva como ejemplar y como árbol de calle.
También se cultiva como cultivo maderero, por sus usos comestibles y medicinales, como cultivo nodriza para especies de crecimiento más lento y como árbol de sombra para el café y la nuez moscada.
Esta planta crece normalmente en tierras bajas, zonas tropicales húmedas, donde se encuentra en altitudes de hasta 400 metros.
Crece mejor en áreas donde las temperaturas diurnas anuales oscilan entre 22 y 28 ºC, pero puede tolerar 12-36 ºC y puede soportar descensos de temperatura esporádicos y de muy corta duración en torno a 0 ºC.
Prefiere una precipitación media anual entre 3.000 y 5.000 mm, pero tolera entre 2.000 y 6.000 mm.
Prefiere lugares soleados, tolerando la sombra ligera.
Desde el punto de vista pedológico, crece en cualquier suelo moderadamente fértil que retenga la humedad y se encuentra naturalmente en una variedad de suelos, desde suelos profundos y bien drenados hasta suelos rocosos poco profundos. Prefiere un pH en el rango de 5 – 7, tolerando 4.5 – 7.5.
Las plantas maduras son tolerantes a la sequía pero requieren una posición protegida de los vientos fuertes.
Las plantas pueden volverse invasoras en las regiones de tierras bajas.
El crecimiento es inicialmente lento pero aumenta rápidamente después del primer año, durante el cual se pueden alcanzar tasas de crecimiento anuales promedio de 23 a 26 mm de diámetro y 200 a 230 cm de altura.
Los árboles plantados con una separación de 1 x 2 metros para protección contra el viento y de 2 x 2 metros en las plantaciones se pueden reducir en 3 a 5 años para proporcionar leña y materiales de construcción.
Para los árboles de sombra, el espaciamiento varía de 5 a 10 metros, según el cultivo complementario y el sitio.
Las plantas pueden florecer y producir frutos durante todo el año.
Los árboles vuelven a brotar con facilidad, lo que permite una gestión del monte bajo con buena supervivencia.
Esta especie tiene una relación simbiótica con algunas bacterias del suelo, estas bacterias forman nódulos en las raíces y fijan nitrógeno atmosférico.
La reproducción se realiza por semilla que debe mantenerse previamente en agua durante 24 horas o escarificada, con tiempos de germinación de 1-2 semanas a una temperatura de 24-28 ºC, y por esqueje.

Costumbres y tradiciones –
Adenanthera pavonina es conocida por varios nombres dependiendo de dónde crezca o se conozca: acacia coral, beadtree, circassian-tree, coral-wood, false jequirity, false red-sandalwood, red beadtree, red beantree, red sandalwood tree, red sandalwood, saga árbol, árbol de sándalo, árbol de sándalo, árbol zúmbico (inglés); hai hong dou (chino); bois de condors, corail végétal (francés); carolina, contas-de-rosario, pau tento (portugués); árbol del coral, coralillo, coralito, peronia, peronias chata (español); Condoribaum, indischer Korallenbaum (alemán).
Las semillas han sido durante mucho tiempo un símbolo de amor en China, y su nombre en chino es xiang si dou (chino: 相思豆), o «frijol de amor mutuo». La belleza de las semillas ha llevado a que se utilicen como cuentas de joyería. El botánico Edred Corner dijo que en la India las semillas se han utilizado como unidad de peso para medidas finas, como el oro, a lo largo de la historia registrada porque se sabe que las semillas tienen pesos casi idénticos entre sí.
Esta planta se utiliza para diversos usos.
En el sector alimentario se utilizan semillas cocidas.
Se pueden asar, pelar y luego comer con arroz.
Las semillas son fácilmente digeribles y las disfrutan tanto niños como adultos.
Las semillas de color rojo brillante saben a soja y contienen un 25 % de aceite más un 39 % de proteína.
Contienen cantidades significativas de ácido lignocérico, un ácido graso saturado de cadena lineal con 24 átomos de carbono.
La semilla puede requerir hervir para neutralizar cierta toxicidad.
Las hojas tiernas se cocinan y se utilizan como verdura.
En el campo medicinal, la planta es antibacteriana y hemaglutinante.
Una decocción de las hojas se usa en el tratamiento del reumatismo y la gota.
La corteza se usa para curar la lepra.
Una decocción de la corteza y las hojas se usa para tratar la disentería, la diarrea y la amigdalitis.
La madera se utiliza como tónico. Además, la madera pulverizada, mezclada con agua, se toma por vía oral para tratar migrañas y dolores de cabeza.
Los estudios científicos preliminares parecen respaldar estos usos tradicionales. Los estudios in vitro demuestran que el extracto de hoja de Adenanthera pavonina tiene actividad antibacteriana contra el patógeno intestinal Campylobacter jejuni. Además, altas dosis de extracto de semillas tienen un efecto antiinflamatorio en estudios con ratas y ratones.
Otros usos incluyen la agrosilvicultura.
El árbol es un pionero natural. Con su rápida tasa de crecimiento y su capacidad para fijar nitrógeno atmosférico, se puede utilizar para la recuperación de tierras y la restauración de bosques.
El dosel que se extiende de follaje ligero y plumoso proporciona una sombra atractiva y el árbol a menudo se planta para dar sombra en plantaciones de café, clavo y caucho.
También se planta a lo largo de los bordes del campo como parte de un cortavientos.
Las hojas pequeñas se desprenden con facilidad, lo que convierte a la especie en un buen abono verde. Es compatible con la mayoría de los cultivos de campo y árboles tropicales, lo que lo hace adecuado para su uso en sistemas de producción de cultivos intercalados. Se planta entre campos y cultivos arbóreos como especias, café y cocos.
Además, la corteza es rica en saponinas y se puede utilizar como jabón para lavar la ropa, etc. También se utiliza como champú para el cabello.
El uso local de partes de plantas como sustituto del jabón se basa en la presencia de cantidades significativas de ácido lignocérico.
La planta es fuente de tintes; de la corteza picada se obtiene un tinte rojo. Este tinte se ha utilizado para teñir la ropa y los hindúes de la India lo utilizan para la marca sagrada que se coloca en la frente.
Las semillas rojas y brillantes se usan mucho como juguetes y para hacer cuentas en collares y otros adornos.
En la antigüedad se usaban para pesar oro, plata y diamantes, debido a que tienen una variación de peso muy baja.
Los orfebres usan semillas para soldar.
El duramen es de color amarillo brillante cuando está fresco y se vuelve rojo cuando se expone al aire; está claramente delimitado por la albura de color gris claro, que puede tener hasta 5 cm de ancho. La madera es pesada, dura, fuerte, de grano fino y duradera. Puede mecanizarse, es fácil de cepillar y requiere un alto acabado[.
El duramen es resistente a las termitas de la madera seca. Es una madera apreciada en muchos países, utilizada para la fabricación de gabinetes, construcción, pisos, adoquines, carrocerías de vehículos y bellas artes.
Valorada en las Islas del Pacífico para leña, la madera se quema fácilmente, produce un calor significativo y se utiliza tanto en hornos de superficie como subterráneos.
La madera produce muy buen carbón vegetal.
La madera se utiliza a menudo como sustituto de la de sándalo rojo (Pterocarpus santalinus).
Esta planta también es apreciada por su valor ornamental, gracias a sus fragantes flores blancas que se desarrollan en racimos terminales. Estas flores atraen insectos polinizadores como abejas y mariposas.
Adenanthera pavonina es fuente de productos naturales alifáticos (O-acetiletanolamina y 1-octacosanol), carbohidratos (galactitol), productos naturales aromáticos simples (ácido 2,4-dihidroxibenzoico), flavonoides (ampelopsina, buteína, dihidrorobinetina y robinetina), terpenoides ( ácido equinocístico y ácido oleanólico), esteroides (daucosterol, β-sitosterol y estigmasterol), aminoácidos y péptidos (ácido 2-amino-4-etilidenpentanodioico y γ-metilenglutamina) y alcaloides (O-acetiletanolamina y 1H-imidazol).

Método de preparación –
Adenanthera pavonina es una planta que encuentra uso para muchos usos, desde alimentos hasta medicinales y como madera o tinte.
Las semillas se utilizan para collares, pulseras, rosarios y otros adornos; en algunas zonas, debido al alto contenido en proteínas, se consumen tostados (crudos son tóxicos) con arroz y las hojas tiernas como hortalizas. Debido a su peso uniforme, alrededor de 0,25 g cada una, las semillas fueron utilizadas en el pasado como referencia en la compra y venta de piedras preciosas, oro y plata.
El aceite extraído de las semillas contiene cantidades apreciables, alrededor del 20%, de ácido lignocérico, raramente presente en las de otras especies.
Varias partes de la planta se utilizan en la medicina tradicional para diversas patologías; estudios en animales han demostrado propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y antihipertensivas de los extractos de semillas, que también tienen propiedades insecticidas.
En la medicina tradicional, se usa una decocción de las hojas tiernas y la corteza de Adenanthera pavonina para tratar la diarrea. Además, las semillas molidas se usan para tratar la inflamación.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.

Fuente de la foto:
– https://indiabiodiversity.org/biodiv/observations//a6be0523-3c8d-409d-a77e-c28845b3d0ea/939.JPG

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