Eritritol

Eritritol

El eritritol, cuyo término en la nomenclatura oficial de la IUPAC es: (2R,3S)-butano-1,2,3,4-tetraol, también conocido por la abreviatura E968, es un polialcohol que se encuentra de forma natural en frutas o alimentos fermentados. Lo encontramos en pequeñas cantidades en melones maduros, peras o uvas, pero también en vino o queso y pistachos.
El eritritol tiene una fórmula bruta o molecular: C4H10O4. El eritritol, que tiene un eje de simetría, se define como meso y, por lo tanto, ópticamente inactivo.
Este compuesto se utiliza con éxito como edulcorante natural debido a la casi ausencia de calorías y su excelente sabor, sin regustos.
El eritritol tiene un poder edulcorante de alrededor del 60-70% en comparación con el azúcar convencional. Sin embargo, apenas aporta energía (con unas 20 kCal/100g, veinte veces menos que la sacarosa) y no afecta a los niveles de insulina. Esto significa que cuando es absorbida por el cuerpo, no se libera insulina a la sangre. Por lo tanto, el eritritol se puede utilizar en la dieta de diabéticos o grupos de riesgo.
Además, gracias a su pequeño tamaño (tiene solo cuatro átomos de carbono) y bajo peso molecular (122,12 g mol-1), el perfil metabólico del eritritol es único. Más del 90% del eritritol ingerido se absorbe fácilmente en el intestino delgado a través de difusión pasiva. Esta fracción no se metaboliza y se elimina inalterada por la orina. La fracción restante (< 10%) llega al intestino grueso donde solo se metaboliza parcialmente. Esto explica su bajísimo valor calórico que varía de 0 a un máximo de 0,2 kcal/gr. Desde un punto de vista físico, el eritritol es un compuesto térmicamente estable e inodoro, no se une a casi ningún líquido, por lo tanto, no forma grumos y no proporciona un terreno fértil para los hongos; tampoco promueve la caries dental, razón por la cual este aditivo se usa a menudo en chicles y caramelos sin azúcar. El eritritol, disuelto en agua, deja un sabor refrescante en la lengua. Esta propiedad es ideal para bebidas de verano bajas en calorías. También es muy adecuado para la preparación de productos horneados y postres. En combinación con alimentos ricos en proteínas como el quark o el yogur se consigue un efecto saciante duradero. Si se usa eritritol para endulzar y se desea el dulzor habitual del azúcar blanco, la cantidad debe aumentarse en aproximadamente una cuarta parte. Sin embargo, el uso de eritritol también puede ser una oportunidad para acostumbrarse gradualmente a un sabor menos dulce. Al igual que otros alcoholes de azúcar, el eritritol se clasifica como inocuo para la salud.

Nuestro cuerpo absorbe el 90% del sustituto del azúcar a través del intestino delgado y lo excreta sin cambios a través de los riñones. Esto reduce en gran medida la flatulencia, que es más común con otros alcoholes de azúcar. Esto se debe a que la flatulencia es causada principalmente por la fermentación bacteriana de los edulcorantes en el intestino grueso. Las personas con intestino sensible, intolerancia a la fructosa o intolerancia a la histamina deben, para estar seguras, evitar los sustitutos del azúcar. Aunque el eritritol es un aditivo alimentario clasificado como seguro, actualmente no existen estudios a largo plazo sobre sus efectos. El eritritol se obtiene por fermentación. Al igual que con muchos procesos biotecnológicos, se pueden utilizar métodos de ingeniería genética, por ejemplo, maíz utilizado como producto de partida o cultivos de hongos necesarios para la fermentación. A nivel industrial, de hecho, se obtiene a partir de sustratos azucarados (almidón, glucosa, sacarosa, etc.) mediante fermentación microbiana por levaduras osmófilas seleccionadas (por ejemplo, Moniliella pollinis). Desde 1990, el eritritol ha sido aprobado para uso alimentario en más de 60 países, entre estos Japón y Estados Unidos fueron los primeros en utilizarlo en el sector alimentario. En 2006, la Comisión Europea incluyó el eritritol en la lista de aditivos alimentarios polivalentes (2006/52/EC) y la aprobación finalizó en febrero de 2008. Con la Directiva 2008/100/EC, la Comisión reconoció y asignó a todos los ‘eritritol valor energético igual a 0 kcal/gr. Dado que el eritritol no solo tiene propiedades edulcorantes, se ha autorizado su uso para las mismas aplicaciones alimentarias que los demás polioles y en las mismas condiciones de uso. Estudios recientes han destacado una actividad antirradicalaria del eritritol, que ha demostrado ser un excelente eliminador de radicales hidroxilo, con propiedades protectoras de las membranas celulares. Por lo tanto, el eritritol actúa como un antioxidante in vivo y puede ayudar a reducir el impacto glucémico de los alimentos y bebidas, contrarrestando los efectos de los radicales libres inducidos por la hiperglucemia.

Advertencia: la información proporcionada no es un consejo médico y puede no ser precisa. Los contenidos son solo para fines ilustrativos y no reemplazan el consejo médico.