Aconitum degeni

Aconitum degeni

El acónito de Degen (Aconitum degenii, Gáyer, 1906) es una especie herbácea perteneciente a la familia Ranunculaceae.

Systematics –
Desde un punto de vista sistemático pertenece a:
dominio eucariota,
reino plantae,
subarigno traqueobionta,
superdivisión de espermatofitas,
división de magnoliofitas,
clase Magnoliopsida,
Subclase Magnoliidae,
Orden Ranunculales,
familia de las ranunculáceas,
Subfamilia Ranunculoideae,
tribu Delphinieae,
Género Aconitum,
Especies de A. degenii.
Los términos son sinónimos:
– Aconitum medium Schrad.;
– Aconitum neomontanum Baumg.;
– Aconitum paniculatum f. calvum Gáyer;
– Aconitum paniculatum f. flexicaule (Hoppe & Hornsch.) Gáyer;
– Aconitum paniculatum f. grossidens Gáyer;
– Aconitum paniculatum f. matthioli (Rchb.) Gáyer;
– Aconitum paniculatum f. perkalabense Zapal.;
– Aconitum paniculatum f. pubicarpum Gáyer;
– Aconitum paniculatum f. tenuifissum Zapal.;
– Aconitum paniculatum f. vollmannii Gáyer;
– Aconitum paniculatum subsp. degenii (Gáyer) Graebn. & P.Graebn., 1929;
– Aconitum paniculatum subsp. leptophyllum (Rchb.) Gáyer;
– Aconitum paniculatum var. czeremossicum Zapal..
Within this species, the following subspecies are recognized:
– Aconitum degenii subsp. degenii;
– Aconitum degenii subsp. gandogeri W.Mucher;
– Aconitum degenii subsp. lippertianum Starm.;
– Aconitum degenii subsp. paniculatum x subsp. rhaeticum;
– Aconitum degenii subsp. rhaeticum Starm.;
– Aconitum degenii subsp. valesiacum (Gáyer) W. Mucher.

Etimología –
El término Aconitum es el antiguo nombre latino en Virgilio et al. del griego ἀκόνιτον acóniton usado por Teofrasto y Nicandro para el acónito venenoso. La etimología del nombre griego es muy controvertida: según Gledhill deriva del nombre de una colina en el Ponto; para otros de Acona, un pueblo de Bitinia donde la planta estaba muy extendida; otra teoría la deriva de ἀκόντιον acóntion dardo o jabalina, cuya punta estaba envenenada con el extracto de la planta y otras que parecen imaginativas y sin fundamento.
El epíteto específico degenii se atribuyó en honor al biólogo y botánico húngaro Árpád von Degen (1866-1934), autor de Flora del Vebelit.

Distribución Geográfica y Hábitat –
Aconitum degenii es una planta herbácea perenne originaria de la cordillera de los Cárpatos.
Esta especie está muy extendida en las montañas del sur de Europa y en Italia presente en todos los Alpes, excepto quizás en Val d’Aosta.
Su hábitat es el de los bosques de frondosas, especialmente hayedos, en desfiladeros, claros y consorcios de pastos altos, sobre suelos bastante ricos en compuestos nitrogenados, con óptimo en el cinturón montañoso. El sustrato preferido es tanto calcáreo como silíceo con pH neutro, con humedad media. Esta planta crece en altitudes entre 300 y 2000 m s.n.m.

Descripción –
Aconitum degenii es una planta herbácea perenne cuya altura puede ser de 5 a 12 dm. Durante la época adversa no presenta órganos aéreos y las yemas se encuentran en órganos subterráneos como los rizomas, un tallo subterráneo del que cada año se ramifican raíces y tallos aéreos.
Las raíces son secundarias al rizoma.
La parte epígea es erecta y ascendente, cilíndrica y glabra hasta la inflorescencia, después de la cual se vuelve glandular.
Las hojas basales tienen forma de lámina pentagonal, completamente dividida (hasta la nervadura central) en 5 segmentos. Los segmentos tienen una forma rómbica (tienen 1/3 de la longitud de ancho) y se parten (dividen) y luego a su vez (los segmentos finales) todavía profundamente dentados. Los pecíolos son erectos. La longitud del pecíolo es de 1 – 2 dm y el diámetro de la lámina pentagonal es de 1 – 2 dm.
Las hojas caulinares están dispuestas alternativamente y son progresivamente más pequeñas con menos segmentos y los pecíolos también progresivamente reducidos.
La inflorescencia es paniculata terminal con un eje en zig-zag. Es a la vez ramificado y frondoso, especialmente en la base. Las ramas son divaricato-subpatenti y pauciflori; también aparecen pubescentes-glandulares (las flores también son pubescentes). En la ramificación de las ramas hay unas hojas tipo bráctea. Las flores son espaciadas y pedunculadas; la longitud de los pedúnculos es menor que la de las flores (longitud de los pedúnculos: 1 – 2 cm).
Las flores de esta planta se consideran arcaicas, o al menos derivadas de flores más arcaicas con estructura acíclica. El perianto está formado por dos verticilos: los elementos externos tienen una función protectora y se denominan tépalos o sépalos (la distinción de los dos términos en este caso es ambigua y por tanto subjetiva); los internos son néctares (en esta flor la corola está prácticamente ausente). Las flores son pentámeros (cinco elementos) con simetría zigomorfa (o bilateral). El color del perianto es azul o violeta y el tamaño de las flores varía entre 25 y 35 mm.
El cáliz tiene cinco sépalos (o tépalos) petaloides, muy diferentes entre sí, de los cuales el superior tiene forma de casco o yelmo de geometría hemisférica con prolongación en forma de pico en la base. De los otros sépalos, dos tienen disposición lateral ovalada; los dos inferiores son más lineales y lanceolados. Los sépalos no son persistentes a la fructificación. El casco es 0,6 – 1,0 veces más alto que ancho. Dimensiones del casco: altura 16 mm; ancho 15 mm. Tamaño de los pétalos laterales elípticos: 10 x 15 mm.
La corola está prácticamente ausente; los pétalos interiores 2 (rara vez 5) son hojas transformadas en productoras de néctar y tienen una forma cilíndrica en espiral ligeramente parecida a un garrote (como un martillo) y están curvadas hacia delante en ángulo recto.
Hay numerosos estambres, de color oscuro, disponibles en espiral.
En el gineceo los carpelos son sésiles y espirales, en número de 5 (raramente menos). Los pistilos contienen de 10 a 20 huevos.
La antesis es de junio a agosto.
El fruto consiste en un agregado de 5 cápsulas o folículos sésiles y poliespermas (fruto seco desarrollado longitudinalmente con hendiduras para la liberación de las semillas). Cada folículo termina en un pico recto.

Cultivo –
Para el cultivo de Aconitum degenii hay que tener en cuenta que es una planta muy rústica que resiste temperaturas bajo cero y prefiere la exposición a pleno sol a la sombra parcial. En cuanto al suelo, prefieren suelos húmedos y frescos de carácter calcáreo o silíceo pero con reacción neutra.
La polinización de esta planta está garantizada sobre todo por varios insectos, como las abejas y las avispas, ya que son plantas de néctar (polinización entomógama).
La reproducción ocurre tanto a través de la polinización de las flores (ver arriba), como por división del pie (típicamente propagación hortícola).
Por tanto se puede propagar tanto por vía gámica y por tanto por semilla como por vía agámica por separación de tallos.

Costumbres y tradiciones –
Aconitum degenii es una planta que, en la antigüedad, se utilizaba en la medicina popular por sus efectos analgésicos, sedantes y calmantes.
Debe recordarse, sin embargo, que esta planta, como todas las especies del género, contiene varios alcaloides, entre ellos la aconitina, un poderoso veneno, letal incluso en dosis muy bajas: los síntomas son calor intenso en la garganta y el vientre, lengua seca, vómitos , diarrea, debilidad muscular, arritmias hasta paro cardíaco.
Además, la intoxicación es muy rápida: en un período de entre 10 y 90 minutos después de la ingestión, aparecen síntomas como palpitaciones, dificultad para respirar, taquicardia, náuseas, dolor abdominal y vómitos. Alrededor de 3 gramos de aconitina pueden provocar la muerte de una persona en cuestión de horas.
Atención, sin embargo, también al contacto dérmico. Si se tocan hojas y flores, a nivel de las manos, pueden surgir problemas como picazón, alteraciones sensoriales y en ocasiones incluso motrices.
De hecho, las diferentes especies se usaban para envenenar puntas de flecha o preparar venenos.
Sus flores se encuentran entre las más tóxicas de la flora espontánea italiana.
Entre sus usos cabe recordar que esta planta se cultiva principalmente por sus flores ornamentales gracias al elegante contraste entre las flores y el rico y decorativo follaje.

Método de preparación –
Aconitum degenii es una planta que alguna vez se usó en la medicina popular por sus efectos analgésicos, sedantes y calmantes; sin embargo, la presencia del alcaloide aconitina la convierte en una de las plantas más tóxicas de la flora espontánea italiana, por lo que no se recomienda su uso artesanal y además se tiene mucho cuidado en el manejo de la planta.
La planta también se usa en jardinería por sus coloridas flores y rica vegetación.

Guido Bissanti

Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, la Facilidad Global de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos útil de plantas tropicales.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (ed.), 2005. Una lista comentada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora de Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/223292777/original.jpeg
– https://www.herbarien.uzh.ch/static/herbarimages/specimen/19/Z-000019594.jpg

Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas y usos alimúrgicos se indican únicamente con fines informativos, no representan en modo alguno una prescripción médica; por lo que no se responsabiliza de su uso con fines curativos, estéticos o alimentarios.