Anthemis cupaniana
Anthemis cupaniana
La manzanilla de Madonie (Anthemis cupaniana Tod. ex Nyman, 1879) es una especie herbácea perteneciente a la familia Asteraceae.
Sistemática –
Dominio Eukaryota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Asterales,
Familia Asteraceae,
Subfamilia Asteroideae,
Tribu Anthemideae,
Género Anthemis,
Especie A. cupaniana.
Los siguientes términos son sinónimos:
– Anthemis incana Guss.;
– Anthemis sicula Guss.;
– Anthemis montana L. subsp. cupaniana (Tod. ex Nyman) Arcang.;
– Anthemis punctata Vahl subsp. cupaniana (Tod. ex Nyman) R. Fern.
Etimología –
El nombre del género Anthemis deriva del griego anthemís, término ya utilizado por el médico griego Dioscórides para referirse a la manzanilla. La palabra proviene de ánthemon, que significa «flor», y evoca la rica y abundante floración que caracteriza a estas plantas.
El epíteto específico cupaniana, por otro lado, rinde homenaje al botánico y fraile franciscano Francesco Cupani (1657-1710), uno de los más importantes estudiosos de la flora siciliana. A finales del siglo XVII, Cupani creó un renombrado jardín botánico en Misilmeri, cerca de Palermo, por encargo del príncipe Giuseppe Francesco Bonanno del Bosco, donde recolectó numerosas especies silvestres, exóticas y medicinales. En 1696, publicó Hortus Catholicus, una obra innovadora que anticipó en varias décadas la nomenclatura binomial adoptada posteriormente por Linneo, quien más tarde nombró el género Cupania en su honor.
Distribución geográfica y hábitat –
Anthemis cupaniana es una especie endémica de Sicilia y representa uno de los elementos más característicos de la flora de montaña de la isla. Crece de forma silvestre, especialmente en el macizo de las Madonie, donde coloniza ambientes rocosos entre los 500 y los 1800 metros sobre el nivel del mar.
Prefiere acantilados y paredes calizas, laderas de pedregal y pendientes pedregosas bien drenadas, a menudo en lugares luminosos pero frescos. Está perfectamente adaptada al clima mediterráneo de montaña: tolera largos periodos de sequía estival, es resistente al frío invernal y prospera en suelos pobres y ricos en caliza.
En las comunidades vegetales de las Madonie, crece junto a otras especies endémicas sicilianas, contribuyendo a la extraordinaria riqueza florística de esta zona, reconocida como uno de los principales puntos críticos de biodiversidad del Mediterráneo.
Descripción –
Anthemis cupaniana es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia Asteraceae. Forma matas compactas de las que se desarrollan numerosos tallos ramificados, generalmente de entre 10 y 60 centímetros de altura, que desprenden un agradable aroma a manzanilla.
El follaje es uno de los rasgos más decorativos de la especie: las hojas, profundamente divididas en finas lacinias, se asemejan a las de los helechos y presentan un delicado color verde grisáceo con tonalidades plateadas. Con el paso de los años, las matas pueden expandirse formando suaves cojines de casi un metro de ancho.
Desde finales de la primavera hasta el verano, la planta se cubre de numerosas inflorescencias parecidas a margaritas, con un disco central de color amarillo brillante rodeado de pétalos blancos puros. La floración es muy abundante y a menudo continúa, aunque de forma más esporádica, hasta bien entrado el otoño.
Los pequeños frutos son aquenios blanquecinos, mientras que las flores constituyen una importante fuente de néctar y polen para abejas, mariposas y otros insectos polinizadores.
Cultivo –
Gracias a su resistencia, Anthemis cupaniana es una de las especies ornamentales más populares para jardines de rocas y mediterráneos. Prefiere lugares soleados y crece mejor en suelos ligeros, pedregosos o arenosos, siempre que tengan buen drenaje. Una vez establecida, requiere muy poco riego y tolera fácilmente largos periodos de sequía.
Su cultivo es muy sencillo: basta con retirar las inflorescencias marchitas y, tras la floración, realizar una poda ligera para mantener una mata compacta y estimular el crecimiento de nuevos brotes. Su propagación es fácil mediante la división de matas o por semillas.
Debido a su fiabilidad, su larga floración y sus bajos requerimientos de mantenimiento, esta especie ha sido galardonada con el prestigioso Premio al Mérito de Jardín por la Real Sociedad de Horticultura, un reconocimiento otorgado a las mejores plantas ornamentales.
Usos y tradiciones –
A pesar de su intenso aroma que recuerda a la manzanilla común, Anthemis cupaniana no se encuentra entre las especies utilizadas tradicionalmente en la medicina herbal ni en la preparación de infusiones. Su valor reside principalmente en su carácter botánico, naturalista y paisajístico.
Al ser una especie exclusiva de Sicilia, representa un importante símbolo de la flora de las Madonie y contribuye a la conservación de la biodiversidad de la isla. En jardines, se aprecia sobre todo como planta ornamental por su follaje finamente grabado, sus hojas plateadas y su abundante floración, que atrae a numerosos insectos polinizadores.
Cómo prepararla o usarla –
La manzanilla de las Madonie se utiliza casi exclusivamente como planta ornamental. Es especialmente adecuada para jardines de rocas, borduras, taludes y parterres a pleno sol, donde forma elegantes cojines de vegetación cubiertos, durante el verano, de multitud de flores parecidas a las margaritas.
Aunque el follaje desprende un agradable aroma a manzanilla, no existen usos tradicionales documentados para la alimentación o la medicina. Por este motivo, no se recomienda preparar infusiones ni remedios con esta especie. En su lugar, se recomienda utilizar manzanillas medicinales auténticas, como la Matricaria chamomilla o la Chamaemelum nobile, cuyo uso está bien documentado en la tradición y la literatura científica.
Guido Bissanti
Fuentes
– Acta Plantarum – Flora de las regiones italianas.
– Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Sistema Mundial de Información sobre la Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (eds.), 2005. Lista de verificación anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la farmacia del Señor: Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Publishers.
Fuente de la foto:
– https://www.actaplantarum.org/galleria_flora/galleria1.php?id=4980
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