Astragalus nebrodensis
Astragalus nebrodensis
Nebrodi milkstragalus (Astragalus nebrodensis (Guss.) Strobl, 1887) es una especie arbustiva perteneciente a la familia Fabaceae.
Sistemática –
Dominio eucariota,
Reino Plantae,
División Magnoliophyta,
Clase Magnoliopsida,
Orden Fabales,
Familia fabáceas,
Género Astrágalo,
Especie A. nebrodensis.
Los sinónimos incluyen:
– Astracantha nebrodensis (Guss.) Greuter;
– Astrágalo siculus subsp. nebrodensis (Guss.) Arcang.
Etimología –
El término astrágalo proviene de astrágalus, una leguminosa mencionada por Plinio (quizás del griego ἀστράγαλοϛ astrágalos, astrágalo, hueso alano, talón, vértebra, un hueso utilizado por los griegos y romanos para hacer dados, que recuerdan la forma angular de las semillas (según A. Gentil y Dave’s Garden) o las raíces nudosas (según D. Gledhill y Flowers in Israel). Según A. Neill, el nombre deriva de ἀστήρ astér astro, estrella, y γάλα gála latte, debido a la forma y el color de la flor y porque se creía que aumentaba la producción de leche de las cabras que se alimentaban de ella, como también parece confirmar el nombre común inglés Milk vetch.
El epíteto específico nebrodensis tiene su origen en Monti de las Madonie, antiguamente llamadas Montes Nebrodi (no confundir con los actuales Montes Nebrodi).
Distribución geográfica y hábitat –
El Astragalus nebrodensis es una planta endémica de Sicilia, bastante rara, que se encuentra principalmente en los pastos de montaña, claros y laderas soleadas de los Montes Nebrodi y Madonie, entre 1200 y 2000 metros sobre el nivel del mar.
Su hábitat natural son los sustratos calcáreos y los ambientes áridos o semiáridos, caracterizados por fuertes variaciones de temperatura y una alta exposición al viento. Su presencia se relaciona con microhábitats naturales relativamente intactos, poco alterados por la actividad humana.
Descripción –
El Astragalus nebrodensis es un arbusto espinoso y hemisférico que alcanza una altura de 50 a 70 cm y forma almohadillas espinosas de hasta 2 m de diámetro.
Los tallos son delgados, ramificados y generalmente postrados o ascendentes.
Las hojas son compuestas, imparipinnadas, con numerosos folíolos elípticos u oblongos, cubiertos de pelos claros. Constan de 8 a 18 segmentos espinosos, el mayor de los cuales mide 2 x 8-10 mm, con un mucrón apical débil y pelos lanosos persistentes.
Las flores son de color blanco amarillento, con vetas rosadas y púrpuras, agrupadas en inflorescencias racemosas, típicas de la familia Fabaceae, con una corola papilionácea.
La planta florece de mayo a agosto.
Los frutos son legumbres pequeñas e hinchadas que contienen semillas reniformes.
Cultivo –
El Astragalus nebrodensis es una planta rara y endémica, poco cultivada con fines ornamentales o agrícolas. Sin embargo, al igual que muchas Fabaceae, tiene la capacidad de enriquecer el suelo con nitrógeno mediante la simbiosis con bacterias fijadoras de nitrógeno.
Su cultivo en entornos naturales o para conservación ex situ requiere:
– suelo calcáreo y bien drenado;
– exposición soleada;
– clima fresco con fuertes variaciones de temperatura.
La propagación puede realizarse por semilla, tras escarificación o tratamientos que favorezcan la germinación.
Usos y tradiciones –
El género Astragalus es uno de los más numerosos de las Fabaceae, con más de 2000 especies, que se encuentran principalmente en las regiones templadas del hemisferio norte. Astragalus nebrodensis es una especie endémica que pertenece a un grupo taxonómicamente complejo, caracterizado por numerosas afinidades morfológicas entre especies.
No existen tradiciones populares significativas directamente vinculadas a Astragalus nebrodensis, dada su distribución muy limitada.
Sin embargo, el género Astragalus tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional, especialmente en Asia. Algunas especies se utilizan por sus propiedades inmunoestimulantes, tónicas, adaptogénicas y antioxidantes.
Es importante tener en cuenta que no todas las especies de astrágalo son comestibles ni seguras: algunas pueden contener alcaloides tóxicos o acumular cantidades perjudiciales de selenio. Por esta razón, el uso del Astragalus nebrodensis en fitoterapia o fitoterapia no está suficientemente documentado y, por lo tanto, no se recomienda.
Métodos de preparación –
No se conocen preparaciones tradicionales para el Astragalus nebrodensis.
Para otras especies de astrágalo utilizadas en fitoterapia, los métodos de preparación incluyen:
– Decocción de las raíces secas;
– Polvos de raíz en cápsulas o comprimidos;
– Tinturas hidroalcohólicas.
Sin embargo, en el caso del Astragalus nebrodi, dada su rareza y valor de conservación, no se recomienda su recolección ni su uso directo, sino la protección de su hábitat natural.
Guido Bissanti
Fuentes:
– Acta Plantarum – Flora de las Regiones Italianas. – Wikipedia, la enciclopedia libre.
– GBIF, el Servicio Mundial de Información sobre Biodiversidad.
– Base de datos de plantas tropicales útiles.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (eds.), 2005. Lista anotada de la flora vascular italiana, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bolonia.
– Treben M., 2000. Salud de la Farmacia del Señor, Consejos y experiencias con hierbas medicinales, Ennsthaler Editore.
Fuente de la foto:
– https://www.actaplantarum.org/galleria_flora/galleria1.php?id=5185
– https://dryades.units.it/floritaly/index.php?procedure=taxon_page&tipo=all&id=2380
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