Agroecología contra el crecimiento de las megaciudades

Agroecología contra el crecimiento de las megaciudades

Para comprender la relación entre la agricultura y el nacimiento de los núcleos habitados, es necesario partir de la consideración de que la especie humana es social y gregaria y lo ha sido siempre: incluso los cazadores y recolectores, aunque móviles en el territorio, actuaban y vivían en grupos y no por solitarios.
La agricultura es una de las actividades humanas más antiguas, que se remonta a miles de años. Fue una de las etapas fundamentales en el desarrollo de las sociedades y agregaciones humanas, permitiendo el paso de la vida nómada a la vida sedentaria. La historia de la agricultura se puede dividir en varias fases o períodos clave, cada uno caracterizado por importantes innovaciones y desarrollos.
– Revolución neolítica (alrededor de 10.000-4.000 a. C.): este período marca un punto de inflexión importante en la historia de la agricultura, ya que los humanos pasaron de cazar y recolectar alimentos a cultivar plantas y criar animales. La agricultura se desarrolló de forma independiente en diferentes partes del mundo, como el Cercano Oriente, el este de Asia, el norte de África y América Central.
– La antigua Mesopotamia y el valle del Indo (c. 4000-1500 aC): estas regiones fueron de las primeras en desarrollar una forma organizada de agricultura a gran escala. Ríos como el Tigris y el Éufrates en Mesopotamia y el Indo (el río más largo e importante del actual Pakistán) proporcionaban el agua necesaria para regar los campos. Se desarrollaron sistemas de canalización y gestión del agua para aumentar la productividad agrícola.
– Antiguo Egipto (alrededor de 3200-30 aC): La agricultura en Egipto estaba muy ligada al río Nilo. Todos los años, durante la temporada de lluvias, el Nilo se desbordaba, dejando depósitos de limo fértil en las tierras circundantes. Los antiguos egipcios desarrollaron sofisticados sistemas de riego para distribuir agua a sus campos y utilizaron herramientas agrícolas como el arado y la reja de arado.
– Revolución Agrícola Europea (siglos XII al XVIII): Este período se caracterizó por una serie de innovaciones agrícolas en Europa. La introducción de la rotación de cultivos, en la que los campos se plantaron secuencialmente con diferentes cultivos para evitar el agotamiento de la tierra, y la adopción de nuevos implementos agrícolas como la pala y el arado pesado, mejoraron la productividad agrícola.
– Revolución Verde (desde mediados del siglo XX): La Revolución Verde representa una serie de innovaciones agrícolas que han ayudado a aumentar la producción mundial de alimentos. La introducción de nuevas variedades de cultivos de alto rendimiento, el uso generalizado de fertilizantes químicos, pesticidas y la adopción de prácticas intensivas de cría de animales han ayudado a aumentar los rendimientos agrícolas, pero también han generado preocupaciones sobre la sostenibilidad y el impacto en el medio ambiente.
Con la evolución de los sistemas agrícolas, el crecimiento demográfico y el surgimiento de una organización más compleja del trabajo y la sociedad, se desarrollaron las primeras ciudades. Sin embargo, en los últimos milenios, el mundo ha estado poblado esencialmente por agricultores, cazadores, pescadores, estrechamente ligados a la tierra, dispersos en pequeños grupos por todo el territorio. Las sociedades urbanas tenían roles importantes, pero de pequeñas dimensiones. Durante el Renacimiento, en el centro-norte de Italia, la zona más próspera de Europa, sólo diez de cada cien habitantes vivían en centros urbanos de más de 10.000 habitantes, frente a sólo tres o cuatro de cada cien en Francia, Alemania e Inglaterra y uno por cien en las zonas periféricas del continente, al norte y al este.

Sin embargo, con la revolución industrial la urbanización dio un vigoroso salto adelante; las industrias y actividades terciarias se concentran en las ciudades; así, por ejemplo, Londres llegó al millón de habitantes después de 1800, y era entonces la ciudad más poblada del mundo. Hoy existen más de 500 áreas urbanas con más de un millón de habitantes, y el complejo urbano más poblado del mundo es Tokio con casi 40 millones de habitantes.
El proceso de urbanización se ha acelerado rápidamente; en 2013 las poblaciones urbanas superaron a las rurales, en 2018 representan el 55% de la población mundial total, casi el doble que en 1950.
El vínculo entre la agricultura moderna y la industrialización de los sistemas está perfectamente relacionado con la expansión de las llamadas megaciudades.
La evolución, muchas veces incontrolada o incontrolable, de las situaciones y movimientos de desplazamiento hacia determinados núcleos urbanos con la intensificación de la densidad de población y de los asentamientos productivos y comerciales ha producido, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo XX, aglomeraciones muy extensas que han han sido denominadas megaciudades, término utilizado por J. Gottmann por primera vez en 1961 para indicar este fenómeno.
En 1950 había sólo 2 megalópolis de más de 10 millones de habitantes (Nueva York y Tokio), hoy son 31 y las previsiones para los próximos años son cuanto menos catastróficas, por las consecuencias que todo esto puede tener sobre la energía necesidades y sobre los desequilibrios sociales.
De hecho, el crecimiento urbano seguirá ocurriendo, aunque a una velocidad cada vez más lenta, en las próximas décadas. Según estimaciones de Naciones Unidas, para 2030 el 60% de la población mundial vivirá en áreas urbanas, que aumentarán de 4 a 5 mil millones, mientras que la población rural se mantendrá casi sin cambios en 3,4 mil millones. Las ciudades con más de medio millón de habitantes de 1063 en 2016 pasarán a 1393 en 2030, y su incidencia sobre la población mundial pasará del 27,7% al 33,3%. Por lo tanto, la población urbana tiende a concentrarse en complejos cada vez más grandes: en 2016, alrededor de una quinta parte de la población urbana vivía en agregados de más de 5 millones de habitantes, y en 2030 casi una cuarta parte.

El crecimiento en número y tamaño de los grandes agregados urbanos, particularmente dinámico en Asia y África, obviamente genera más de un motivo de preocupación. En estos agregados viven poblaciones con un consumo superior al promedio, se producen más desechos y se emiten más gases de efecto invernadero, el suelo se consume el doble de rápido que el crecimiento de la población. En los países menos desarrollados, casi un tercio de la población vive en barrios marginales o asentamientos informales, con servicios rudimentarios, acceso precario a fuentes de agua potable, higiene deficiente, sujeta a riesgos ambientales, muchas veces sin un hogar permanente y por lo tanto en riesgo de expulsión.
En teoría, las áreas urbanas deberían aprovechar las economías de escala generadas por su tamaño. La construcción de carreteras, redes de transporte, distribución de agua y energía, si está bien planificada, es en teoría relativamente menos costosa, al igual que la provisión de servicios básicos de salud e higiene.
Sin embargo, se sabe que la falta de una planificación adecuada y un gobierno eficiente y la especulación en la construcción han impedido que casi todas partes disfruten de estos teóricos beneficios de escala.
Por ello, el rápido desarrollo del inmenso crecimiento de los grandes centros urbanos, previsible para las próximas décadas, amenaza el «desarrollo sostenible» que la comunidad internacional se ha comprometido solemnemente a perseguir.
En esta dirección, el advenimiento de los sistemas agroecológicos puede determinar una reversión de esta tendencia ya que, según su supuesto, la agroecología implica necesariamente no solo la reorganización de los sistemas de producción sino también una conexión diferente entre estos y los consumidores.
La agroecología es de hecho, dentro del escenario más amplio de la economía circular, ese modelo productivo y económico donde la conexión entre los diversos sistemas debe estar integrada y donde los flujos no son lineales.
La biodiversificación agrícola también cambiará la interfaz entre productores y consumidores, siguiendo perfectamente los objetivos de la estrategia Farm to Fork de la UE. En esta dirección, el escenario de los mercados tradicionales, que se desarrollaron y evolucionaron con el advenimiento de la agricultura especializada, cambiará rápidamente, requiriendo una relación más cercana, también en términos de distancia, entre quienes producen y quienes consumen, pero también en términos de calidad, teniendo que dedicar más atención a las necesidades individuales.
Por tanto, se vislumbra un sistema de redes de mercado basado en nuevos enfoques entre los que emergen, entre otros, los grupos solidarios de compra, más conocidos por las siglas GAS, las redes de kilómetro cero, y otras experiencias tendientes a vincular producción y consumo.
Estas nuevas experiencias surgen sobre todo como una necesidad de cambiar un estilo de vida en el que el sistema económico, basado en la economía de mercado capitalista, no garantiza la satisfacción de las propias necesidades en un plano de paridad, universalidad, igualdad de todos los ciudadanos, generando al mismo tiempo mismo tiempo todas las fallas antes mencionadas.
Son experiencias que van más allá del ámbito de la economía para pasar a formar parte del campo, así como la ética, también de la salud y la política, entendida esta última, no la que tuvo o debió intervenir para corregir y regular el mercado, que es no siempre el mejor racionalizador, ya que muchas veces las fricciones son provocadas por el encuentro entre oferta y demanda que generan despilfarro y daño social; sino una nueva forma de hacer política que, a través de una fuerte reflexión sobre el consumo crítico, una parte de la sociedad civil pretende llevar directamente al mercado.
El concepto que subyace en el GAS es el de «cadena corta de suministro», es decir, el acercamiento entre productor y consumidor final, tanto en términos geográficos, prefiriendo las empresas más cercanas al lugar donde se formó el grupo, como en «funcionales». términos, prescindiendo de intermediarios como mayoristas y minoristas, especialmente hipermercados. En el caso del GAS, la cadena de suministro es lo más corta posible, de hecho, los consumidores acuden directamente a los productores. La selección de productos y productores por parte de los miembros de GAS se realiza a través de los criterios del denominado “consumo crítico”, ya que las personas eligen productos que cumplen determinados requisitos persiguiendo el objetivo de comprar productos respetuosos con el medio ambiente y las personas.
Estos nuevos sistemas están perfectamente vinculados a la creación de ciudades y territorios circulares, fuertemente conectados con temas como el desarrollo sostenible, la resiliencia y el cambio climático. Actualmente no existe una definición clara y compartida de lo que constituye una ciudad o un territorio circular. En la literatura científica, la ciudad circular es vista muy a menudo como un contexto capaz de poner en práctica los principios de la economía circular, intentando cerrar los ciclos de los recursos que utiliza, así como lograr un compromiso social con sus grupos de interés (ciudadanos, comunidades , empresas, administradores y stakeholders del conocimiento). La Fundación Ellen MacArthur afirma que una ciudad circular incorpora los principios de la economía circular en todas sus funciones, estableciendo un sistema urbano que es regenerativo por definición.
Independientemente de las diversas definiciones presentes, en general las ciudades y territorios se definen como circulares para subrayar la forma innovadora de ver, ponderar y sobre todo gestionar las actividades económicas y no económicas que se desarrollan en el territorio de la ciudad. En los últimos años, numerosas ciudades han propuesto estrategias y emprendido caminos hacia la circularidad como Róterdam, París, Londres, Madrid y otras.
En cualquier caso, la conexión de sistemas y el cambio de estilos de vida conducirán necesariamente a una recomposición del tejido urbano que, en cierto modo, la economía lineal ha llevado a un punto de no retorno.
Baste decir que en Italia la periferia está cada vez más despoblada (en los últimos 25 años se ha marchado una persona de cada siete), con casi dos millones de casas vacías (una de cada tres está desocupada) y habitantes cada vez más ancianos (dos por cada joven persona). Es la fotografía de los pequeños municipios italianos que surge de un reciente estudio realizado por Cresme para Legambiente y Anci sobre municipios de menos de 5.000 habitantes.
Una Italia pequeña pero de alma profunda que va desde los Alpes hasta los Apeninos para llegar a las islas menores; 5.627 pequeños pueblos que cubren el 69,9% del número total de municipios en Italia (8.047). De estos, según el estudio, casi la mitad (2.430) son los que padecen severas penurias demográficas y económicas, pequeños caseríos que ocupan el 29,7% del territorio nacional, más de 89 mil km2, una densidad de población que no llega a los 36 habitantes por km2; casi 13 veces menos que en los municipios de más de 5.000 habitantes.
En concreto, en los últimos 25 años (de 1991 a 2015) en estas zonas se ha producido un descenso de la población ocupada (675.000 habitantes menos, es decir -6,3% en municipios de menos de 5.000 habitantes), una persona de cada siete ha Se ha ido el aumento de las personas mayores (mayores de 65 años frente a jóvenes hasta los 14 años han aumentado un 83%), con más de 2 personas mayores por joven. Hay 1.991.557 viviendas vacías frente a las 4.345.843 ocupadas: una de cada tres está vacía.
Para remediar este desastre social y, en consecuencia, ecológico y ambiental, es necesario revertir una lógica política que ha visto en la economía lineal y en la centralización de poderes y decisiones una patología sin posibilidad de cura.
El único remedio para todo esto es repensar una relación entre el hombre y la naturaleza, a vínculos diferentes entre ecología social y ecología, y en la que la agroecología sea la única solución, dentro de la economía circular, para curar lo que Naciones Unidas define como Crisis Humanitaria.

Guido Bissanti