El Piretro
El Piretro
El nombre Piretro se refiere a una sustancia natural derivada de las flores de una planta de Asteraceae: el Tanacetum cinerariifolium (o Chrysanthemum cinerariifolium). Su descubrimiento debe ser coincidente, a mediados del siglo XIX, en Dalmacia. Debido a sus particulares actitudes insecticidas, se cultivó a gran escala, desde 1860, en las regiones de la ex Yugoslavia. Hoy el primer productor mundial es Kenia. Tenga en cuenta que debido a su baja toxicidad (pero no nada) es uno de los pocos insecticidas permitidos en la agricultura ecológica. El piretro es efectivo contra muchos parásitos tanto en adultos como en larvas; su acción está en el nivel del sistema nervioso de los insectos parásitos de los cultivos agrícolas que causan su muerte.
La acción insecticida del piretro se debe a compuestos químicos como las piretrinas y las cinerinas, que son de marcada toxicidad para los insectos. Las piretrinas, de las cuales se conocen dos formas (piretrina I y piretrina II), son líquidos oleosos densos, insolubles en agua pero solubles en disolventes orgánicos; estos son ésteres de ácido crisantémico; su fórmula química bruta general es: C10H15O3R-R1; donde R1 es el grupo CH2-CH = CH-CH = CH2, mientras que R es el grupo -CH3 o -COOCH3 respectivamente en la piretrina I y en la piretrina II. Se diferencian de las cinerinas por el radical pentadienilo unido al anillo pentatómico, que en las cinerinas se reemplaza por un radical 2-butenilo.
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