Alangium salviifolium
Alangium salviifolium
L’alangium a foglie di salvia (Alangium salviifolium (L.f.) Wangerin, 1910) è una specie arborea appartenente alla famiglia delle Cornaceae.
Sistematica –
Dominio Eukaryota,
Regno Plantae,
Sottoregno Tracheobionta,
Superdivisione Spermatophyta,
Divisione Magnoliophyta,
Classe Magnoliopsida,
Sottoclasse Rosidae,
Ordine Cornales,
Famiglia Cornaceae,
Genere Alangium,
Specie A. salviifolium.
È basionimo il termine:
– Grewia salviifolia L.f..
Sono sinonimi i termini:
– Alangium acuminatum Wight;
– Alangium acuminatum Wight ex Steud.;
– Alangium decapetalum Lam.;
– Alangium lamarckii Thwaites;
– Alangium latifolium Miq.;
– Alangium latifolium Miq. ex C.B.Clarke;
– Alangium mohillae Tul.;
– Alangium salviifolium subsp. decapetalum (Lam.) Wangerin;
– Alangium salviifolium subsp. salviifolium;
– Alangium sundanum var. miqueliana Kurz;
– Alangium tomentosum Lam.;
– Karangolum mohillae (Tul.) Kuntze;
– Karangolum salviifolium (L.f.) Kuntze.
Etimologia –
Il termine Alangium del genere è una latinizzazione, derivata dal nome malayalam alangi, che, in Kerala, si riferisce alla pianta Alangium salviifolium. Il termine è stato nominato nel 1783 da Jean-Baptiste Lamarck nella sua Encyclopédie Méthodique.
L’epiteto specifico salviifolium” deriva dall’unione di due termini latini: “salvia” e “folium”. “Salvia” si riferisce al genere di piante aromatiche, mentre “folium” significa “foglia”. Quindi, “salviifolium” letteralmente significa “a forma di foglia di salvia” o “con foglie simili alla salvia”, descrivendo una caratteristica morfologica della pianta in questione.
Distribuzione Geografica ed Habitat –
L’Alangium salviifolium è una pianta originaria del subcontinente indiano, delle Isole Comore e dell’Africa tropicale orientale. Nel subcontinente indiano, si trova in Andhra Pradesh, Bihar, Chhattisgarh, Goa, Gujarat, Karnataka, Kerala, Madhya Pradesh, Maharashtra, Odisha, Rajasthan, Tamil Nadu, Tripura, Uttar Pradesh, Uttarakhand e Bengala Occidentale.
Altri paesi e regioni in cui è presente sono: Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Himalaya occidentale, Isole Comore, Kenya e Tanzania.
Il suo habitat è quello delle foreste, ad altitudini inferiori ai 1.200 metri nella Cina meridionale o nella foresta pluviale di pianura e foresta fluviale, ad altitudini fino a 750 metri.
Descrizione –
L’Alangium salviifolium è una pianta che cresce in forma di arbusto o piccolo albero cespuglioso rampicante con una chioma densa ed un tronco corto; può raggiungere i 20 metri di altezza, ma di solito è più piccolo. I rami stentati terminano con estremità acuminate che li fanno sembrare spine.
Le foglie sono semplici, alterne, oblungo-lanceolate e con galle caratteristiche.
I fiori sono bianchi e profumati con boccioli verdi. I petali del fiore si arricciano tipicamente all’indietro, esponendo i molteplici stami e uno stigma lineare che sporge nettamente.
I frutti sono di forma sferica, simili a bacche, di colore rosso. I resti prominenti del calice sono distintamente visibili, di colore bianco.
Questo albero fiorisce tra febbraio e aprile e fruttifica tra marzo e maggio, giusto in tempo prima dell’inizio della stagione delle piogge. Perde completamente le foglie quando fiorisce e le foglie iniziano a cadere quando inizia a fruttificare.
Coltivazione –
L’Alangium salviifolium è una pianta che viene raccolta allo stato selvatico, soprattutto in India, per il suo utilizzo nella medicina tradizionale.
È anche una preziosa fonte locale di legno ed è spesso coltivata come pianta ornamentale.
Questa pianta cresce bene in qualsiasi terreno moderatamente fertile e ben drenato e richiede una posizione in pieno sole.
La propagazione può avvenire per seme o per talee di legno semi-maturo.
Usi e Tradizioni –
L’Alangium salviifolium è una pianta conosciuto con vari nomi comuni in funzione del territorio dove cresce. È comunemente noto come Ankolam in malayalam, Ankola in kannada, Akola o Ankol in hindi e Alanji in tamil e sage-leaved alangium in inglese.
È considerato un albero sacro tanto che sono stati costruiti templi nelle sue vicinanze.
È una pianta nota per i suoi usi medici. In Ayurveda, le radici e i frutti vengono utilizzati per il trattamento di reumatismi ed emorroidi. Esternamente, viene utilizzato per il trattamento di morsi di conigli, ratti e cani. La corteccia della radice è utilizzata anche nella medicina tradizionale per problemi cutanei e come antidoto per i morsi di serpente. La corteccia della radice è anche usata per espellere i vermi parassiti (Platelminti) e altri parassiti interni dal corpo. È usata anche come emetico e purgante.
Il legno è duro e a grana fine, il che consente una buona finitura. Viene utilizzato per realizzare oggetti ornamentali, pestelli e rulli, ed è anche ottimo come legna da ardere. I fusti, grazie alle loro estremità affilate, vengono usati come lance in Kenya. I rametti sono usati anche come spazzolini da denti in India. È considerato ottimo per la fabbricazione di strumenti musicali e mobili.
Il legno marrone è a grana fine e pesante. La sua densità varia ampiamente da 440 a 1.100 kg/m³ al 15% di umidità. Si asciuga bene all’aria senza bisogno di essere controllato, è ben lavorabile, si piega facilmente e si ottiene una buona finitura. Non è durevole e non dovrebbe essere utilizzato per scopi esterni, soprattutto se a contatto con il terreno. Il legno è apprezzato per strumenti musicali e mobili in India; viene utilizzato nell’edilizia per travi e pavimenti; ebanisteria, intarsio, intaglio, rocchetti, fusi, pestelli, frantoi, navette, pestelli per il riso, manici di utensili, bastoni da passeggio, calci di fucili e articoli artigianali.
Un alcaloide (alangina) è stato isolato dalla pianta; questo composto agisce sul sistema nervoso parasimpatico. Sono stati isolati anche altri alcaloidi, tra cui cefalina, emetina e psicotrina.
Gli estratti di foglie e legno hanno mostrato attività antimicotica.
Sono stati estratti dai fiori dei composti: 1-metil-1H-pirimidina-2,4-dione e 3–0-β-D-glucopiranosil-(24β)-etilcolesta-5,22,25-triene; hanno mostrato un’attività significativa contro numerosi batteri Gram-positivi e Gram-negativi.
La pianta svolge un ruolo importante in campo ecologico.
I fiori sono impollinati da uccelli e api. È impollinata principalmente dal beccafiori dal becco pallido (Dicaeum erythrorhynchos), dalla nettarinide dal groppone viola (Leptocoma zeylonica), dalla nettarinide viola (Cinnyris asiaticus) e da due grandi specie di api carpentiere, Xylocopa latipes e Xylocopa pubescens.
Gli uccelli che si nutrono dei suoi frutti sono la maina comune (Acridotheres tristis), i garruli (Turdoides sp) e i parrocchetti dal collare rosa (Psittacula krameri).
Questa è la pianta ospite delle larve di una rara farfalla dei Ghati occidentali, Daphnis minima.
Modalità di Preparazione –
L’Alangium salviifolium è una pianta, considerata sacra, la cui corteccia è comunemente usata in medicina in India. È molto amara, è emetica e viene utilizzata come sostituto dell’ipecacuana (Carapichea ipecacuanha).
Le radici sono antielmintiche e purgative.
Il succo viene utilizzato per espellere i vermi e per trattare condizioni come emorroidi, idropisia, ipertensione, diarrea, febbre, mal di schiena, malattie del sangue, morsi di serpente e ratto, lebbra e altre malattie della pelle.
Un decotto dell’intera pianta, combinato con il frutto della palma da cocco (Cocos nucifera), viene utilizzato esternamente per il trattamento dei foruncoli.
Il gambo viene utilizzato per curare la diarrea e il vomito.
Le foglie vengono utilizzate per curare l’asma e come cataplasma per ridurre i dolori reumatici.
Il frutto viene utilizzato come purgante, espettorante, carminativo e come antidoto per gli avvelenamenti.
Il succo del frutto viene applicato sugli occhi per curare le malattie oculari.
Tra gli altri usi si ricorda ancora che i rametti vengono utilizzati per lavarsi i denti.
Inoltre una miscela di frutti maturi, combinata con miele e radici di calamo aromatico (Acorus calamus), viene utilizzata come pesticida per gestire i parassiti delle colture agricole.
Un olio non commestibile ricavato dai semi viene utilizzato come illuminante.
Guido Bissanti
Fonti
– Acta Plantarum – Flora delle Regioni italiane.
– Wikipedia, l’enciclopedia libera.
– Useful Tropical Plants Database.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bologna.
– Treben M., 2000. La Salute dalla Farmacia del Signore, Consigli ed esperienze con le erbe medicinali, Ennsthaler Editore.
Fonte foto:
– https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/510084983/original.jpg
– https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bc/Alangium_salviifolium_Engler.png
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, non rappresentano in alcun modo prescrizione di tipo medico; si declina pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.