Costus productus
Costus productus
Lo zenzero tulipano arancione (Costus productus Gleason ex Maas, 1976) è una specie erbacea appartenente alla famiglia delle Costaceae.
Sistematica –
Dominio Eukaryota,
Regno Plantae,
Divisione Magnoliophyta,
Classe Liliopsida,
Sottoclasse Zingiberidae,
Ordine Zingiberales,
Famiglia Costaceae,
Genere Costus,
Specie C. productus.
Sono sinonimi i termini:
– Costus juruanus var. juruanus;
– Costus productus Gleason.
Etimologia –
Il termine Costus fu dato da Linneo in ossequio a Dioscoride che aveva descritto una pianta, ritenuta simile, col nome di Kostos.
L’epiteto specifico productus deriva dall’aggettivo latino “productus, a, um”, cioè prolungato, in riferimento al relativamente lungo callo delle brattee.
Distribuzione Geografica ed Habitat –
Il Costus productus è una pianta originaria della zona della Colombia meridionale e del Perù.
Il suo habitat naturale in queste aree è quello delle foreste umide pedemontane del versante orientale delle Ande tra 300 e 700 m di altitudine.
Descrizione –
Il Costus productus è una pianta erbacea rizomatosa perenne, sempreverde.
I suoi fusti sono alti 0,6-1,2 m e presentano una guaina tubolare chiusa verde e ligula lunga circa 2 cm.
Le foglie sono disposte a spirale; sono semplici, intere, obovate con apice appuntito, lunghe 16-25 cm e larghe 6-10 cm.
Le infiorescenze sono terminali, di forma ovoidali, di 5-10 cm di lunghezza costituite da brattee imbricate ovate di colore rosso arancio brillante, lunghe fino a 2,5 cm, con appendice appuntita e callo (estremità indurita) lungo 0,6-1,2 cm, che racchiudono un fiore ermafrodita tubolare, lungo fino a circa 5 cm, di colore da giallo pallido a giallo arancio.
Il fiore è costituito dal calice, lungo circa 1 cm, con tre lobi pressoché triangolari, corolla con tubo lungo circa 1 cm e tre lobi oblunghi di 3,5-4 cm di lunghezza e circa 1 cm di larghezza, stame fertile lungo 3,5 cm e labello tubolare, formato dagli stami sterili fusi insieme, lungo 3-3,5 cm, di colore rosso arancio all’estremità.
L’impollinazione è ornitofila.
Coltivazione –
Il Costus productus è una pianta tra le più fiorifere ed ornamentali del genere.
Questa specie è coltivabile nelle zone a clima tropicale e subtropicale umido dove la fioritura si protrae per gran parte dell’anno, se ne può tentare la coltivazione in quelle temperato-calde, dove temperature prossime a 0 °C sono una eccezione di breve durata, in posizione riparata dalla pioggia, in tal caso presenta un marcato periodo di riposo nei mesi invernali o al limite la perdita della parte aerea, ma con sollecita ripresa in primavera e fioritura in estate.
Per la coltivazione richiede una esposizione parzialmente ombreggiata e suoli ricchi di sostanza organica, drenanti, mantenuti costantemente umidi, ma senza ristagni; per le dimensioni contenute è ideale come copri suolo e per bordure, oltre che come esemplare isolato.
È coltivabile anche in vaso per la decorazione di interni luminosi, con temperatura minima preferibilmente non inferiore a 15 °C, utilizzando un substrato organico con aggiunta di sabbia silicea o perlite per un 30%, per migliorare il drenaggio; le innaffiature devono essere regolari e abbondanti in estate, più diradate in inverno, ma senza fare asciugare completamente il substrato. Le concimazioni vanno fatte durante il periodo vegetativo con prodotti bilanciati idrosolubili con microelementi.
Le forme coltivate di Costus productus sono tutte C. productus var. productus, e ne esistono diverse cultivar.
La riproduzione avviene per seme, che deve essere preventivamente tenuto in acqua per 1-2 giorni, in terriccio ricco di humus con aggiunta di sabbia o perlite per un 30%, mantenuto umido, alla temperatura di 22-26 °C.
Si può riprodurre anche per divisione e per porzioni di fusto, poste orizzontalmente sotto un sottile strato di terriccio, alla temperatura di 22-24 °C.
Usi e Tradizioni –
Il Costus productus è una pianta conosciuta con alcuni nomi comuni, tra cui ricordiamo quelli in lingua inglese: dwarf orange ginger, dwarf spiral ginger, orange costus ginger, orange spiral ginger, spiral ginger, oppure zenzero tulipano arancione, zenzero arancione nano o bandiera a spirale di montagna verde.
In passato il Costus productus è stato spesso erroneamente identificato come Costus curvibracteatus.
I fiori del Costus productus sono commestibili. Il popolo Yanesha usa il Costus productus insieme alle specie di Bactris gasipaes e Bromelia per trattare i sintomi dell’epilessia.
Inoltre è una pianta coltivata come specie ornamentale.
Modalità di Preparazione –
Il Costus productus è una pianta che oltre che essere coltivata come ornamentale i suoi fiori sono eduli e vengono consumati a volte in insalate mentre le infiorescenze recise sono utilizzate nelle composizioni floreali.
Guido Bissanti
Fonti
– Acta Plantarum – Flora delle Regioni italiane.
– Wikipedia, l’enciclopedia libera.
– GBIF, the Global Biodiversity Information Facility.
– Useful Tropical Plants Database.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bologna.
– Treben M., 2000. La Salute dalla Farmacia del Signore, Consigli ed esperienze con le erbe medicinali, Ennsthaler Editore.
Fonte foto:
– https://iiif.rbge.org.uk/herb/iiif/E01378364/full/1600,/0/default.jpg
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