Balausta

Balausta

La balausta, in italiano anche balaustio o balaustra è un termine botanico che deriva dal latino Balaustium (fiore del melograno), a sua volta di derivazione greca βαλαύστιον.
La balausta è un tipo particolare di bacca propria del melograno (Punica granutum L.), comunemente detto melagrana, in cui il calice si salda al pericarpo dando un involucro coriaceo-spugnoso. In questa bacca l’endocarpo risulta membranoso e suddiviso in logge sovrapposte, contenenti i semi con il tegumento esterno carnoso.

Questa bacca modificata, suddivisa in più sezioni, ha dei semi che producono appunto un tegumento ingrossato e gelificato, che può variare dal colore rosso, rosa al bianco. La parte edule del frutto è rappresentata dai semi. la balausta o, comunemente, melagrana matura in autunno.
Una curiosità è legata all’Antico Testamento; alcuni studiosi di teologia ebraica hanno supposto che il frutto dell’Albero della vita del Giardino dell’Eden fosse da intendersi in realtà come una melagrana.