Pontederia cordata

Pontederia cordata

La Pontederia a foglie cordate o semplicemente Pontederia (Pontederia cordata L.) è una specie erbacea appartenente alla famiglia delle Pontederiaceae.

Sistematica –
Dal punto di vista sistematico appartiene al:
Dominio Eukaryota,
Regno Plantae,
Divisione Magnoliophyta,
Classe Liliopsida,
Ordine Commelinales,
Famiglia Pontederiaceae,
Genere Pontederia,
Specie P. , cordata.
Sono sinonimi i termini:
– Unisema cordata f. lancifolia (Muhl.) Farw.;
– Unisema cordata f. lancifolia (Muhl.) Farw. (Muhl.) Farw.;
– Narukila cordata var. lancifolia (Muhl.) Nieuwl.;
– Pontederia cordata var. lancifolia (Muhl.) Torr.;
– Pontederia cordata var. lancifolia (Muhl.) Torr. (Muhl.) Torr.;
– Narukila cordata var. lancifolia (Muhl.) Nieuwl. (Muhl.) Nieuwl.;
– Pontederia angustifolia Pursh;
– Pontederia lanceolata Nutt.;
– Pontederia lancifolia Muhl..

Etimologia –
Il termine Pontederia del genere è stato dedicato al medico e botanico vicentino Giulio Pontedera (1688-1757) che insegnò all’Università di Padova e divenne prefetto dell’Orto botanico.
L’epiteto specifico cordata significa a forma di cuore, cuoriforme, da cor, cordis cuore: riferito alle foglie.

Distribuzione Geografica ed Habitat –
La Pontederia cordata è una pianta acquatica monocotiledone originaria del continente americano in un territorio molto vasto che va dal Canada orientale al sud dell’Argentina.
Il suo habitat originario è quello delle zone umide, compresi i margini di stagni e laghi, che vanno dalle aree umidi meridionali fino ai fiumi settentrionali delle Everglades della Louisiana.

Descrizione –
La Pontederia a foglie cordate è una pianta di un colore verde brillante, verde giada, con un’altezza sopra il livello dell’acqua di circa 90 cm.
Il fogliame è a forma di cuore e le spighe sono grandi e con fiori variabili dal blu al violetto.
I fiori hanno segni gialli che possono aiutare ad attirare le api per l’ impollinazione.
Il periodo di fioritura va da giugno a settembre.
Quando la pianta inizia a produrre semi, il fusto che sostiene l’infiorescenza si piega per sommergere i frutti e i semi.

Coltivazione –
La Pontederia cordata è una pianta che, come molte specie acquatiche e delle zone umide, può riprodursi per via agamica tramite rizomi ramificati e quindi può formare grandi popolamenti clonali.
Questa pianta viene coltivata come pianta ornamentale da giardino, soprattutto ma anche per la creazione di laghetti ornamentali o per l’utilizzo in impianti di depurazione ed in biopiscine.
È una pianta che si adatta a qualunque laghetto, da quelli mini ai grandi laghi.
La profondità di impianto tra rizoma e pelo dell’acqua deve andare da -10 a -40 cm.
È una pianta che preferisce l’esposizione in pieno sole. Ha una buona resistenza al gelo, resistendo a temperature molto rigide, purché il rizoma non resti a contatto con il ghiaccio, per questo, nelle aree più settentrionali, si consiglia di piantarla ad una profondità di almeno -15 cm.
La pianta viene impollinata da alcuni insetti tra cui: Melissodes apicatus e Dufourea novaeangliae.
I semi sono dormienti al momento della dispersione e non germoglieranno senza una sufficiente stratificazione di 6-8 settimane.

Usi e Tradizioni –
La Pontederia a foglie cordate è una specie emergente che cresce cioè in condizioni di allagamento, per cui dipende generalmente dall’aerenchima presente nello stelo per trasportare l’ossigeno nelle radici. Il suo metabolismo , tuttavia, tollera anche l’ossigeno proveniente dal suolo.
Questa pianta vive spesso in aree in cui i livelli dell’acqua fluttuano naturalmente, con inondazioni primaverili e tarda estate. Oltre alle inondazioni, la specie è influenzata anche dalla fertilità del suolo, tendendo ad esempio a crescere nelle baie più fertili dei grandi laghi. Come molte piante acquatiche risente negativamente della salinità e del pascolo e dalla concorrenza di altre piante delle zone umide. Inoltre, come molte piante delle zone umide, può sopravvivere a condizioni sfavorevoli tramite i semi sepolti nel terreno.
Le foglie giovani, così come i giovani steli di questa pianta, possono essere utilizzati in insalata o cotte.
Il seme può essere macinato per fare farine.
I semi sono commestibili dopo la cottura.

Modalità di Preparazione –
La Pontederia cordata, oltre che per usi ornamentali o per fitodepurazione può essere utilizzata come fonte alimentare utilizzando le foglie e i giovani steli, preparati in insalata o cotti.
Dai semi, che possono essere cotti per uso alimentare si può ricavare anche una farina dopo macinatura degli stessi.

Guido Bissanti

Fonti
– Acta Plantarum – Flora delle Regioni italiane.
– Wikipedia, l’enciclopedia libera.
– Useful Tropical Plants Database.
– Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore.
– Pignatti S., 1982. Flora d’Italia, Edagricole, Bologna.
– Treben M., 2000. La Salute dalla Farmacia del Signore, Consigli ed esperienze con le erbe medicinali, Ennsthaler Editore.

Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, non rappresentano in alcun modo prescrizione di tipo medico; si declina pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.